L’écrivain belge Henri Vernes est décédé ce dimanche 25 juillet. Né à Ath le 16 octobre 1918, il est décédé à l’âge de 102 ans.
Après la guerre, pendant laquelle il fut agent de renseignement pour la Résistance, il est journaliste free-lance pour une agence de presse américaine. Il voyage beaucoup et collabore à de nombreux journaux et revues. En parallèle, il écrit des contes et des feuilletons dans des magazines pour jeunes, ainsi que des romans policiers.
Henri Vernes, de son vrai nom Charles-Henri Dewisme, a notamment créé le personnage de ses romans d’aventures Bob Morane, ce Français de 33 ans, costaud, polyglotte et justicier sans peur contre les pirates, les monstres de l’espace, la troublante Miss Ylang-Ylang ou son ennemi juré, l’Ombre jaune. Des aventures vendues à près de 40 millions d’exemplaires dans le monde.
Le premier numéro des aventures de Bob Morane s’intitule « La Vallée Infernale » et est publié sous le nom d’Henri Vernes dans une collection de romans destinée aux jeunes, Marabout Junior. Le livre fait un tabac et Henri Vernes écrit rapidement une suite, « La Galère engloutie ». Vingt-neuf volumes des aventures de Bob Morane et de son ami Bill Balantine paraîtront ainsi jusqu’en 1958.
Le succès est immense et les aventures de Bob Morane feront l’objet d’adaptations télévisées, en bandes dessinées, en dessins animés et en jeux vidéos. Ainsi, en 1959, une adaptation des romans en BD commence avec « L’Oiseau de Feu ». Là aussi, l’engouement est au rendez-vous. Un court-métrage est produit en 1960, « L’Espion aux cent visages » et en 1964, c’est une série télévisée de 26 épisodes qui voit le jour. Les romans connaissent un nouveau souffle dès 1959 avec le début du cycle de l’Ombre Jaune qui comptera 11 tomes jusqu’en 1965. « Commando Épouvante », le 100e numéro de Bob Morane, est publié en 1970.
Sa série compte plus de 200 romans. Ses histoires ont fait rêver petits et grands sur plusieurs générations.
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