Peintre, dessinateur, graphiste, sculpteur, créateur de tapisseries et de bijoux, il a réalisé à Bruxelles de grands vitraux, des panneaux décoratifs et des fresques.  Il a collaboré en tant que décorateur à l'exposition universelle de 1958. René Julien avait une inspiration proche du surréalisme : de ses oeuvres se dégage une poésie parfois mêlée de fantastique.