Le chat forestier, aussi appelé chat sauvage, est un prédateur encore largement méconnu. À l’instar du lynx, avec lequel il est souvent confondu, cette méconnaissance a entouré de mystère l’image du petit félin pendant des siècles.

Dans les écrits et les esprits, la taille, le poids et la férocité du chat forestier étaient souvent exagérés. Il avait même la réputation d’être dangereux pour l’homme !

Longtemps considéré comme nuisible, le chat forestier a été l’une des cibles des piégeurs, ce qui causa sa disparition de nombreuses régions d’Europe.

Dorénavant protégé dans la plupart des pays de son aire de répartition, le félin est notamment menacé par la dégradation et la fragmentation de son habitat ainsi que par l’hybridation avec le chat domestique.

Cet ouvrage fait le point sur plus de 40 ans d’études menées sur cette espèce en France et en Europe et présente les travaux les plus récents obtenus grâce aux progrès réalisés dans le domaine de la génétique. Afin de suivre l’évolution de ce petit prédateur indispensable à son écosystème, l’homme devra être capable de lui assurer un avenir à ses côtés.