Première édition française de la délicieuse histoire naturelle de Thomas Smith. Gumuchian rapporte que cette édition originale fut un tel succès que des éditions successives parurent dans les années qui suivirent.

Cette production se distingue des autres manuels d'histoire naturelle juvénile par la finesse de ses gravures, d'une qualité exceptionnelle. Quelque quatre cent trente espèces de poissons, mammifères, amphibiens, reptiles et oiseaux sont décrites, dont soixante-cinq sont illustrées, fournissant un aperçu fascinant de l'intérêt contemporain pour les zoos et les ménageries, avec de nombreux animaux présentés en moins. que les milieux naturels (l'orang-outan prend une tasse de thé, par exemple). Malgré cela, il existe un nombre impressionnant de ce qui aurait été les tout derniers animaux exotiques arrivés en France, y compris un éléphant indien, et les notes sont plus que de simples reportages de journaux, montrant que Smith connaissait bien la littérature sur le sujet.