Liste des livres de Benjamin (René)

René Benjamin (1885–1948)

Un écrivain au verbe monarchique

René Benjamin est un écrivain et essayiste français, né le 20 mars 1885 à Paris et mort le 4 octobre 1948 à Tours. Récompensé par le prix Goncourt en 1915 pour Gaspard, il s’impose d’abord comme un chroniqueur de guerre fin et sensible, avant d’endosser, dans l’entre-deux-guerres, le rôle d’un intellectuel engagé dans une pensée contre-révolutionnaire.

Issu d’un milieu bourgeois cultivé, Benjamin s’oriente rapidement vers la littérature. Son œuvre est marquée par un style classique, une ironie mordante et un goût pour la satire sociale. Dans Gaspard, roman fortement inspiré par sa propre expérience au front, il dépeint la vie des poilus avec humanité, humour et une profonde tendresse. Ce livre lui vaut une reconnaissance nationale et demeure son œuvre la plus célèbre.

Mais René Benjamin ne fut pas seulement un romancier. Monarchiste convaincu, influencé par Charles Maurras et proche de l’Action française, il devient, dans les années 1920 et 1930, un militant de la restauration monarchique et un pamphlétaire redouté. Il collabore à plusieurs journaux et revues royalistes et défend une vision de la France empreinte d’ordre, de hiérarchie et de tradition. Son engagement lui vaudra d’être élu à l’Académie Goncourt en 1938.

Sous l’Occupation, Benjamin adopte une attitude ambivalente : s’il ne collabore pas officiellement, son nationalisme le rend peu critique envers le régime de Vichy. Après la guerre, cette position lui vaudra une mise à l’écart progressive du paysage littéraire.

René Benjamin laisse une œuvre abondante — romans, essais, chroniques — traversée par une verve inimitable et une nostalgie tenace pour une France idéalisée. Écrivain parfois oublié, il est pourtant l’un des témoins les plus éloquents des conflits de pensée et d’identité qui ont agité la France du premier XXe siècle.