[Tillieux (Maurice)] Odin (Vincent) - Heroic

Les habitués des "Biographie en images" publiées par les éditions Daniel Maghen savent bien qu'il s'agit en réalité d'autobiographies. Les auteurs commentent certains de leurs dessins en fonction des souvenirs, plus ou moins marquants, qu'ils veulent partager. Consacrer un ouvrage à un auteur disparu depuis plus de trois décennies était donc un pari audacieux. Vincent Odin s'est appuyé sur une dizaine d'entretiens réalisés entre 1960 et 1977 pour divers magazines. Bien que ces extraits soient intelligemment agencés, ils peuvent laisser une impression d'inachevé. Cependant, par rapport aux précédents livres de la collection, le texte est indéniablement plus riche, organisé en paragraphes plutôt que dispersé à travers les images.

Mais ne boudons pas notre plaisir car la section iconographique est somptueuse, offrant des scans de planches et de couvertures originales qui mettent en évidence les retouches à la gouache, les annotations de Tillieux destinées aux traducteurs ou imprimeurs, les mises en couleur et même les traces de colle laissées par les rubans adhésifs. De nombreux inédits et pièces rares sont également inclus, ainsi que des demi-planches de Gil Jourdan ou de Félix (et parfois même une case unique) agrandies sur une double page du livre, sublimant à la fois la vivacité du trait de Tillieux et la finesse des détails.

L'ouvrage recèle aussi quelques surprises, comme ces pages au format A5 reproduisant des couvertures de "gag de poche". Il s'agit probablement d'un artifice cosmétique, mais il produit toujours son petit effet. De même, à plusieurs reprises, le lecteur pourra s'amuser à superposer des calques de mise en couleur sur les planches en noir et blanc. Mais Heroic propose un véritable tour de magie : tenez la page 203 à 90° du livre et regardez-la à contre-jour d'une source lumineuse intense. Vous verrez alors apparaître la planche en couleur... Un effet que les heureux possesseurs de planches originales de Tillieux aiment montrer à leurs amis, l'auteur ayant pris l'habitude de réaliser la mise en couleur au dos de la planche et non sur un film transparent.

À la croisée de la biographie, de l'anthologie et du livre d'art, Heroic permet de redécouvrir un auteur influencé par Dubout, Milton Caniff, Hergé ou Franquin, et de constater à quel point sa passion dévorante pour l'automobile a marqué son œuvre.