Liste des livres de Baudelaire (Charles)

Charles Baudelaire (1821–1867)

Poète du spleen, visionnaire de la modernité

Charles Baudelaire naît à Paris le 9 avril 1821. Très tôt orphelin de père, il ressentira toute sa vie le poids de l'autorité incarnée par son beau-père, le général Aupick, figure rigide à laquelle il s'opposera par sa vie de dandy et son refus des conventions bourgeoises. Cette fracture originelle irrigue son œuvre d’une tension entre idéal et chute, entre aspiration au sublime et fascination pour le gouffre.

Il mène une existence tourmentée, ponctuée de dettes, de procès, de relations tumultueuses, notamment avec Jeanne Duval, muse sensuelle et destructrice. C’est cette vie orageuse qui alimente Les Fleurs du Mal, recueil publié en 1857, immédiatement frappé par la censure pour "offense à la morale publique et religieuse". Baudelaire y explore les thèmes du spleen, de l’ennui moderne, de la beauté vénéneuse et du désir de transcendance. Son style, d’une musicalité saisissante, unit classicisme formel et visions fuligineuses, ouvrant la voie au symbolisme.

Outre sa poésie, Baudelaire est un critique d’art lucide et pénétrant. Il défend Delacroix, Ingres, Constantin Guys, et surtout Edgar Allan Poe, dont il traduit l’œuvre avec une rare fidélité d’âme. Il pense l’art comme un miroir de l’époque, mais aussi comme un révélateur d’un monde caché — « ce que la réalité a de plus profond », selon ses propres mots.

Sa santé décline à partir des années 1860. Victime d’une attaque en Belgique, il meurt à Paris le 31 août 1867, sans avoir connu la reconnaissance qu’il méritait. Pourtant, l’influence de son œuvre est immense : Rimbaud, Mallarmé, Valéry, mais aussi les surréalistes, les décadents, les modernistes, tous se réclameront de lui.

Charles Baudelaire reste, encore aujourd’hui, le poète de la dissonance féconde — celui qui a su, selon l’expression de Sartre, « faire de sa douleur un chant », et donner à la laideur du monde les couleurs fulgurantes de l’art.