Liste des livres de Clair (Jean)
Jean Clair (1940)
Une conscience dans l’histoire de l’art
Jean Clair, de son vrai nom Gérard Régnier, est né en 1940 à Paris. Historien de l’art, essayiste, commissaire d’exposition et académicien, il est l’un des intellectuels français les plus influents dans le champ de la pensée esthétique contemporaine. Ancien élève de l’École normale supérieure de Saint-Cloud et agrégé de philosophie, il s’oriente très tôt vers l’histoire de l’art, discipline qu’il enrichira de ses talents de polémiste et de son exigence intellectuelle.
Rédacteur en chef de la revue Les Cahiers du Musée national d’Art moderne dans les années 1970, puis directeur du musée Picasso à Paris à partir de 1989, il joue un rôle central dans la redéfinition du regard porté sur l’art moderne, qu’il ne cesse d’interroger, de contextualiser et, parfois, de contester. Jean Clair a été aussi commissaire de grandes expositions internationales, parmi lesquelles “Les Réalismes” (1980), “La Mélancolie” (2005) ou encore “Crime et Châtiment” (2010), marquant par leur ampleur et leur profondeur réflexive.
En parallèle de ses fonctions muséales, il développe une œuvre critique dense, composée d’essais qui allient rigueur philosophique et sens de la formule. Dans La Responsabilité de l’artiste ou Malaise dans les musées, il fustige les dérives esthétiques et morales de l’art contemporain, dénonçant le spectaculaire, la marchandisation et la perte du sacré.
Élu à l’Académie française en 2008, Jean Clair incarne une figure de résistance intellectuelle face à ce qu’il perçoit comme la décadence des valeurs artistiques et culturelles. Ses textes, souvent empreints de mélancolie, sont aussi ceux d’un homme qui n’a cessé de défendre l’héritage humaniste et l’exigence de beauté.
Par-delà les musées et les livres, Jean Clair s’est imposé comme une voix singulière, parfois solitaire, mais toujours nécessaire dans le paysage de la culture française. Un moraliste, en somme, au sens classique du terme : celui qui, dans le tumulte de son siècle, garde intacte la flamme du jugement.
