Liste des livres de Chessex (Jacques)

Jacques Chessex (1934–2009)

Jacques Chessex est l’un des écrivains suisses les plus marquants du XXe siècle. Né à Payerne, dans le canton de Vaud, il grandit dans une atmosphère à la fois provinciale et profondément marquée par la piété protestante, deux éléments qui imprégneront durablement son œuvre. Son père, dont le suicide en 1956 le marqua à jamais, devient une figure centrale dans plusieurs de ses romans, notamment L’Ogre, qui lui valut le prix Goncourt en 1973 – une première pour un auteur suisse.

Poète à ses débuts, Chessex développe rapidement une œuvre en prose caractérisée par une langue somptueuse, charnelle, presque baroque, et par une obsession pour la culpabilité, la religion, le sexe, la mort et la solitude. Il excelle dans l'art du roman noir métaphysique (Le Vampire de Ropraz, 2007), où le crime devient prétexte à sonder les tréfonds de l’âme humaine. Sa prose, exigeante et charnelle, reste inimitable.

Professeur de lettres, collaborateur de nombreux journaux, polémiste redouté, Chessex n’a cessé de se heurter aux institutions et aux conventions sociales suisses, qu’il considérait comme sclérosantes. Sa dénonciation de l’antisémitisme latent de sa ville natale dans Un Juif pour l’exemple (2009), publié peu avant sa mort, fit scandale, tant par la violence de son accusation que par la charge symbolique de son écriture.

Mort brutalement lors d’une conférence publique à Yverdon, Jacques Chessex laisse une œuvre puissante et controversée, dont l’intensité continue de susciter débats et fascination. Son écriture reste un sommet de la littérature romande, tendue entre la beauté du verbe et l’ombre du péché.