« Pendant une dizaine d’années, j’ai eu l’intense privilège d’effectuer des recherches sur l’art pariétal de la grotte de Lascaux. Le travail achevé je m’attardais quelques instants, soit au pied des Grands Taureaux de la Rotonde, soit sur les marches qui précèdent l’accès à l’Abside. C’est pendant ces brefs instants que le contact avec ce monde si particulier était le plus émouvant, que l’imaginaire venait à ma rencontre, imperceptiblement d’abord, pour ensuite me submerger, au point que certains jours il me fallait écourter cette contemplation tant l’émotion suscitée par ces témoignages me déroutait. Lascaux tire sa puissance suggestive de la présence permanente de l’image : quel que soit le site d’observation, un animal vous regarde, vous interroge. Aurochs, chevaux, cerfs, bisons et bouquetins sont omniprésents, et à travers eux, l’empreinte dominante de l’homme. De l’entrée jusqu’au tréfonds de la grotte se déroule le grand livre des mythologies premières, leurs fondements mêmes, avec comme thème central la création de la vie, et, au-delà, la genèse du monde. » N. A.

Docteur en préhistoire et géologie du Quaternaire, Norbert Aujoulat dirige depuis 1980 le département d'art pariétal au Centre national de la préhistoire. Il consacre ses activités à l'étude de l'art préhistorique des grottes et des abris en France, mais aussi à l'étranger, notamment en Afrique du Sud et en Namibie. De 1989 à 1999, il dirigea les recherches sur Lascaux dont le présent ouvrage reproduit les principales lignes et interprétations. Depuis, ses travaux se sont orientés vers les deux sites majeurs découverts au cours de ces dernières années, Chauvet, en Ardèche, et Cussac, en Dordogne. Il est l'auteur de nombreuses publications relatives à l'archéologie pariétale. Le site internet sur la grotte de Lascaux, qu'il réalisa pour le ministère de la Culture, reçu en mai 2000 les Webby Awards.