Une vie entre ciel et plume : hommage à Saint-Exupéry au musée de l'air.

À l'occasion de la commémoration des 80 ans de la Libération et de la disparition en mer Méditerranée d'Antoine de Saint-Exupéry le 31 juillet 1944, le Musée de l'Air et de l'Espace présente une exposition-dossier exceptionnelle dédiée à ce pilote et écrivain de légende. Cette exposition invite les visiteurs à explorer la richesse du parcours de Saint-Exupéry, à comprendre l'impact de ses expériences aéronautiques sur son œuvre littéraire et à découvrir les sciences mobilisées pour étudier et conserver les traces matérielles de son histoire.

La première partie de l'exposition se concentre sur la double vocation de Saint-Exupéry : pilote et écrivain. Né en 1900, il débute sa carrière de pilote au sein de l'Aéropostale dans les années 1920. Cette période, où il transporte du courrier entre la France et l'Afrique, inspire une grande partie de ses premières œuvres littéraires, telles que "Courrier Sud" et "Vol de Nuit". Les visiteurs pourront découvrir des documents d'époque, des uniformes de pilote et des lettres manuscrites, illustrant comment ces expériences ont nourri ses récits.

En 1935, Saint-Exupéry tente un raid aérien entre Paris et Saïgon, mais s'écrase dans le désert libyen. Cette expérience de survie, marquée par une marche épuisante dans le désert, laisse une empreinte indélébile dans son esprit et se retrouve dans ses œuvres ultérieures, notamment dans "Terre des Hommes". Des objets personnels retrouvés dans le désert, des extraits de ses récits et des cartes de ses vols illustrent cette épreuve marquante.

La carrière militaire de Saint-Exupéry pendant la Seconde Guerre mondiale est également mise en lumière. Mobilisé au sein du Groupe de Reconnaissance II/33, il participe à la campagne de France en 1939-40. Après un exil aux États-Unis, il rejoint les Forces Aériennes Françaises Libres en 1943 et reprend du service en 1944. Sa dernière mission, aux commandes d'un P-38 Lightning, se termine tragiquement par sa disparition en mer Méditerranée le 31 juillet 1944.

La seconde partie de l'exposition se concentre sur la découverte, l'identification et l'étude des fragments du P-38 de Saint-Exupéry. L'épave, retrouvée au large de Marseille, a été confiée au musée par le Département des Recherches Archéologiques Subaquatiques et Sous-Marines (DRASSM). Cette section présente de manière pédagogique les travaux scientifiques menés pour analyser et protéger ces précieuses reliques.

Les principes des analyses physico-chimiques et des techniques de restauration, effectuées en collaboration avec le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (C2RMF) et l'Université de Lorraine, sont exposés. Les visiteurs pourront voir des fragments significatifs de l'avion, tels que la jambe du train d'atterrissage, le turbocompresseur et son berceau, qui ont permis d'identifier l'appareil. Ces pièces inédites sont accompagnées d'explications sur les méthodes utilisées pour leur conservation.

Un espace de projection au sein de l'exposition permettra de visionner un documentaire en cours de création, offrant un aperçu des coulisses scientifiques de l'étude des fragments du P-38. Ce film met en lumière le travail minutieux des chercheurs et des conservateurs, rendant hommage à la mémoire de Saint-Exupéry tout en célébrant les avancées scientifiques dans la préservation du patrimoine historique.

Cette exposition-dossier ne se contente pas de retracer la vie et les exploits d'Antoine de Saint-Exupéry ; elle propose une immersion totale dans son univers, où l'aviation et la littérature se rencontrent pour forger un héritage indélébile. Les visiteurs de tous âges ressortiront enrichis, inspirés par l'audace et la créativité de cet homme hors du commun, et conscients de l'importance de préserver notre histoire pour les générations futures.

DATES
Du 29 mai 2024 au 29 septembre 2024

LIEU
Musée de l'Air et de l'Espace
Aéroport de Paris - Le Bourget
93350 Bourget (Le)

TARIFS
- 26 ans : Gratuit
17€

SITE OFFICIEL
www.museeairespace.fr

Antoine de Saint-Exupéry à bord d’un avion
© SAFARA / Coll. musée de l’Air et de l’Espace - Le Bourget, Inv. 2007/1/511