À la médiathèque de Tonnerre, un trésor inestimable de manuscrits.

Le fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre représente une richesse patrimoniale exceptionnelle. Constitué à la fin du XVIIIe siècle, ce fonds rassemble des milliers de documents historiques, témoins de siècles de vie culturelle et religieuse. Retour sur ce joyau souvent méconnu, mais précieux pour la recherche et la mémoire collective.

Une collection issue des bouleversements de la Révolution

L’histoire du fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre commence en 1795, dans le contexte tumultueux de la Révolution française. Durant cette période, les biens religieux et aristocratiques furent massivement confisqués par l’État. Les collections ainsi récupérées furent entreposées dans la première bibliothèque municipale de la ville, marquant la naissance d’un patrimoine documentaire unique.

Parmi les trésors de cette collection se trouvent des manuscrits datant du Moyen-Âge au XIXe siècle. Aujourd’hui, ce fonds regroupe plus de 8 000 documents, étendus sur près de 325 mètres linéaires. Bien que ces ouvrages soient précieusement conservés et non accessibles au prêt, ils peuvent être consultés sur demande, attirant des chercheurs venus de toute la France et même de l’étranger.

Les manuscrits emblématiques de Tonnerre

Ce fonds se distingue par des documents d’une grande valeur historique, comme le souligne Joëlle Coppola-Garnier, directrice de la médiathèque. Parmi les pièces notables, on trouve une partie de la correspondance du chevalier d’Éon, personnage célèbre et atypique du XVIIIe siècle. Ce fonds, issu d’un don de Jacquillot-Despréaux en 1837, est un élément emblématique de l’identité culturelle de Tonnerre.

D’autres dons enrichissent ce patrimoine, comme celui de Camille Dormois, qui a légué des partitions et documents musicaux, ou encore le fonds Jules Dupotet. Ce dernier, un conducteur de travaux érudit et libre penseur, a contribué par un legs considérable, malgré les épreuves qu’il a traversées, notamment l’emprisonnement et l’exil pour ses idées progressistes.

Des joyaux de l’imprimerie et des manuscrits rares

Le fonds ancien comprend également sept incunables, ces précieux ouvrages imprimés avant 1501, témoins des débuts de l’imprimerie. Parmi eux figure un magnifique livre d’heures datant du XVe siècle, autrefois conservé à l’abbaye de Saint-Martin de Molesmes.

Les manuscrits relatifs à l’histoire locale sont également précieux. On y trouve un cartulaire de la ville de Tonnerre, ainsi qu’un autre de l’abbaye Saint-Michel, des documents essentiels pour retracer le passé de cette région bourguignonne.

Enfin, la collection inclut des journaux anciens, dont les premières éditions du Bourguignon, précurseur de l’actuel Yonne républicaine. Ces archives de la presse locale constituent un véritable reflet de la vie quotidienne et des événements marquants de l’époque.

Un patrimoine vivant et accessible

Malgré son caractère rare et précieux, le fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre est loin d’être figé. Chaque année, des chercheurs et historiens consultent ces documents pour approfondir leurs travaux ou découvrir des facettes inconnues de l’histoire locale et nationale.

La médiathèque joue un rôle actif dans la valorisation de ce patrimoine. Outre la conservation, elle organise régulièrement des expositions et des conférences pour sensibiliser le public à l’importance de ces manuscrits. Ces initiatives permettent de faire revivre des fragments de l’histoire et de renforcer le lien entre les habitants et leur patrimoine.

Le fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre est un témoignage inestimable de l’histoire, non seulement de la ville, mais également de l’évolution culturelle et sociale de la France. Entre incunables, correspondances illustres et archives locales, ce trésor mérite d’être mis en lumière. Il appartient à chacun de contribuer à sa préservation et à son rayonnement.