Livres

Parmi les joyaux les plus précieux de la bibliophilie médiévale, rares sont les ouvrages qui allient avec autant de force la beauté matérielle, l'importance historique et la profondeur littéraire que Le Premier, Second, Tiers et Quart Volume de Froissart Des Croniques de France, Dangleterre, Descoce, Despaigne, De Bretaigne, De Gascongne, De Flandres et lieux circunvoisins. Cette édition monumentale, publiée à Paris vers 1495 par l’imprimeur-libraire Antoine Vérard, constitue l’une des toutes...

Le marché des livres anciens réserve parfois des surprises fascinantes, et l'adjudication récente d'une édition originale des Lettres persanes de Montesquieu à 16 200 euros en est une illustration parfaite. Ce roman épistolaire, publié pour la première fois en 1721, demeure une œuvre majeure de la littérature française et un texte fondamental du siècle des Lumières.

En 1823, Victor Hugo, jeune auteur prometteur, signe dans la revue romantique La Muse française un éloge vibrant de Walter Scott, dont le roman Quentin Durward ou L’Écossais à la cour de Louis XI venait de paraître en France. Le succès de cette œuvre était alors extraordinaire, et Hugo en louait l’innovation : en se détachant des formes classiques du « roman narratif » et du « roman épistolaire », Walter Scott avait créé un « roman dramatique » où des tableaux riches et variés reflètent...

L’histoire littéraire française regorge de trésors oubliés, mais parfois, ces joyaux refont surface pour éblouir les amateurs et les spécialistes. Parmi ces œuvres, le roman de chevalerie intitulé Mabrian occupe une place à part, en raison de sa rareté exceptionnelle et de son importance culturelle.

L’histoire de la transmission des manuscrits médiévaux est marquée par l’impact de l’imprimerie, invention qui a révolutionné la culture écrite tout en portant un coup fatal à de nombreuses œuvres laborieusement copiées dans les scriptoria monastiques. Toutefois, la pratique des relieurs, souvent guidée par des besoins pratiques plutôt qu’un esprit de conservation, a contribué involontairement à la préservation de fragments précieux de manuscrits. L’exemple du graduel de l’abbaye...

En 1549, l'herbier de Leonart Fuchs, connu sous le titre Commentaires tres excellens de l'hystoire des plantes, est traduit pour la première fois en français par Eloy de Maignan. Cette traduction marque un tournant dans la diffusion du savoir botanique, grâce à un ouvrage où la beauté des illustrations rivalise avec la précision scientifique. Publié par Jacques Gazeau, libraire parisien, ce livre n'est pas seulement un chef-d'œuvre de l'édition renaissante mais aussi un outil indispensable...

Le 6 novembre 2024, la maison Alde a créé une véritable sensation dans le monde des collectionneurs et des bibliophiles. Lors de cette vente aux enchères, un exemplaire rarissime de Histhoire singuliere & fort recreative contenant la reste des faitz & gestes des quatre filz Aymon a atteint le prix spectaculaire de 45 000 €, dépassant de loin son estimation initiale de 8 000 à 10 000 €. Cet ouvrage, communément appelé Mabrian, est bien plus qu'un simple livre ancien : c'est un...

La réception des « Voyages de Gulliver », chef-d'œuvre de Jonathan Swift, varie sensiblement selon les pays, et la France ne fait pas exception. Ce texte, à la fois satirique et philosophique, a suscité des interprétations diverses, influencées notamment par la figure de Voltaire. L’œuvre de Swift, riche de plusieurs niveaux de lecture, a trouvé en Voltaire un critique particulier, dont la réception a orienté la manière dont le public français a appréhendé ces fameux voyages.

En novembre, lors d’une vente exceptionnelle organisée par la maison Tajan, un exemplaire rarissime de la deuxième édition de L’Arcano del Mare a atteint le prix remarquable de 320 000 € hors frais. Cet ouvrage, réalisé par Sir Robert Dudley, représente une véritable prouesse scientifique et artistique, unanimement reconnu comme l'un des atlas les plus importants et les plus complexes jamais produits. Plongeons dans les richesses de ce chef-d'œuvre, qui demeure une référence incontournable...

La Foire d’Art d’Abu Dhabi, ouverte depuis le 20 novembre, se distingue cette année par la présentation d’un objet exceptionnel : le tapuscrit du Petit Prince, chef-d’œuvre intemporel d’Antoine de Saint-Exupéry. Annoté de la main de l’auteur et orné de ses croquis, ce document unique en son genre est proposé à la vente par la prestigieuse librairie londonienne Peter Harrington Rare Books, pour un prix de départ fixé à 1,25 million de dollars, soit environ 1,14 million d’euros. Une pièce rare...

Lorsqu’il s’agit d’évoquer les grandes figures littéraires, le nom Brontë s’impose avec une intensité rare, une sorte d’absolu émotionnel et esthétique. Georges Bataille, éminent penseur du XXᵉ siècle, qualifiait Les Hauts de Hurlevent de "peut-être la plus belle, la plus violente des histoires d’amour". Cette œuvre, née de la plume d’Emily Brontë, illustre la radicalité de l’amour et de la mort en une fusion indissociable. Plus récemment, Lydie Salvayre, lauréate du prix Goncourt en 2014,...

Le 15 octobre dernier, à Saint-Martin-des-Champs, près de Morlaix, dans le Finistère, une vente aux enchères organisée par la maison Dupont & Associés a mis en lumière un trésor patrimonial et linguistique exceptionnel. Parmi les 300 ouvrages issus de la prestigieuse bibliothèque de la famille Le Goaziou, se trouvait un livre particulièrement précieux, un exemplaire du « Petit catéchisme » de Gilles de Kerampuil, un ouvrage du XVIe siècle qui occupe une place unique dans l’histoire...