À nous les stades ! Une histoire du sport au féminin.

L’exposition À nous les stades ! Une histoire du sport au féminin présente un vaste panorama du sport féminin en France, depuis la fin du XIXe siècle jusqu'à nos jours. Cette histoire, souvent marquée par des obstacles et des interdictions, se distingue nettement de celle du sport masculin, malgré une origine commune dans une culture des loisirs et un nouveau rapport au corps.

Une Évolution Documentée

Plus de 250 documents issus des collections de la Bibliothèque nationale de France (BnF) retracent cette histoire mouvementée. Photographies, articles, affiches, illustrations, couvertures de magazines et de livres sont exposés dans l’allée Julien Cain, offrant un accès libre aux visiteurs pour explorer cette évolution. Ces documents révèlent également, en filigrane, l’évolution de la condition féminine en France.

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 : Un Moment Historique

En 2024, les Jeux olympiques de Paris atteindront une parité totale, avec autant de femmes que d’hommes participant à toutes les épreuves. Ce progrès souligne combien les femmes ont dû négocier, et parfois forcer, leur intégration dans le domaine du sport, dont les règles, valeurs et institutions ont été établies par les hommes à la fin du XIXe siècle. Les femmes ont eu un accès plus tardif et limité à de nombreuses disciplines sportives, certaines leur restant même interdites jusqu’à récemment, comme la boxe ou le saut à ski, ajoutés au programme des Jeux en 2012 et 2018 respectivement.

La Transgression des Débuts

Au début du XXe siècle, pratiquer un sport était un acte transgressif pour les femmes. En 1911, la duchesse d’Uzès lançait un appel audacieux : « Ô mes sœurs ne craignez pas de développer un peu vos biceps, d’avoir la taille... pas trop mince, et des mains capables de saisir une carabine ou de diriger un cheval. » Ce message illustre les défis auxquels les femmes devaient faire face pour pratiquer des sports importés d’Angleterre, comme le tennis ou le golf. Bien que la mixité était relativement tolérée dans les milieux aristocratiques, les pionnières du sport féminin provenaient aussi de milieux plus populaires, participant aux premières courses pédestres, de natation, de cyclisme et même d’aviation.

Une Reconquête Progressive

Après la Première Guerre mondiale, une effervescence entoure les pratiques sportives féminines. Délaissées par les fédérations masculines, les femmes organisent leurs propres clubs et compétitions, et sous l’impulsion d’Alice Milliat, créent des fédérations nationales puis internationales féminines. Cette quête d'autonomie suscite de vives résistances, la pratique sportive féminine étant encouragée uniquement si elle respecte les normes de bienséance et un destin biologique prédéterminé. Les sports collectifs sont souvent remplacés par des activités aux finalités esthétiques et prophylactiques, comme la gymnastique rythmique.

Les Années de Transition

La Seconde Guerre mondiale met un frein à la pratique compétitive dans de nombreux sports collectifs. Ce n'est qu'à la fin des années 1960 que les femmes commencent à reconquérir progressivement des domaines dominés par les hommes, comme le rugby et le marathon.

Des Inégalités Persistantes

Bien que les femmes aient acquis le droit de participer au sport, des inégalités persistent dans le nombre de licenciés, l’audience, les revenus des professionnelles et la représentation dans les instances dirigeantes. Les fédérations sportives doivent aussi répondre aux conséquences du mouvement #MeToo.

Témoignages de Normes de Genre Évolutives

L’exposition À nous les stades ! ne se limite pas à l’histoire du sport, elle reflète aussi l’évolution des normes de genre à travers les performances corporelles, le choix des vêtements, des coiffures et des attitudes. À travers le prisme du sport, c’est l’histoire concrète et physique des femmes en France depuis la fin du XIXe siècle qui est racontée.

Cette exposition est une célébration des progrès accomplis et un rappel des défis qui restent à relever dans la quête de l’égalité des sexes dans le sport.

Affiche de la 3e olympiade ouvrière d’Anvers - 1937 - ANMT 2012 29 34, Lucien Leulier, Archives nationales du monde du travail (Roubaix)