L’histoire du livre, en tant que champ d’étude, a souvent été cantonnée à une approche purement technique ou...
10 500 euros pour les ratures d’un nazi.
Le samedi 29 juin, nous avons pu assister à la mise aux enchères de neuf chapitres du manuscrit « Hitler pour mille ans », rédigé par Léon Degrelle, le chef de file du mouvement rexiste et collaborateur notoire durant la Seconde Guerre mondiale. Ce manuscrit, intitulé à l'origine "Nous fascistes", est une version intermédiaire de son ouvrage publié en 1969 sous le titre modifié par l'éditeur pour atténuer son ton provocateur.
Ce manuscrit, estimé entre 5.000 et 6.000 euros, a été adjugé à 10.500 euros lors de la vente chez Arenberg auctions. Composé de 239 feuillets de papier vélin teinté, dont certains sont quadrillés, il est abondamment raturé et annoté à l'encre noire et rouge, avec quelques corrections au crayon. Le texte, bien que non signé, est clairement identifiable comme étant de la main de Degrelle, avec sa calligraphie distinctive. Il est soigneusement conservé dans un carnet à spirale en simili-cuir noir de l'époque, malgré quelques signes d'usure.
Le manuscrit couvre neuf des douze chapitres de la version publiée et se termine par un paraphe daté du "3 novembre 1968". Dans ces pages, Degrelle décrit avec son style lyrique caractéristique son parcours politique avant la guerre, ses interactions avec Hitler, les exploits de la Légion wallonne sur le front de l'Est, et son exil en Espagne après 1945.
Léon Degrelle est une figure honnie de l'histoire belge. Fondateur du parti rexiste dans les années 1930, il a soutenu et collaboré avec les nazis durant l'Occupation. Il a levé la Légion Wallonie pour combattre aux côtés des Allemands sur le front de l'Est et a été condamné à mort par contumace après la guerre. Réfugié en Espagne franquiste, il y a vécu sans être inquiété jusqu'à sa mort en 1994, à l'âge de 88 ans. Sa dépouille reste interdite sur le sol belge par arrêté royal.
En Espagne, il a écrit plusieurs ouvrages, dont "Hitler pour mille ans", publié en 1969. Cet ouvrage, où il cherche à se construire une légende personnelle, était initialement intitulé "Nous les fascistes", un titre que l'éditeur parisien La Table Ronde a adouci pour la publication.
La mise aux enchères de ce manuscrit par Arenberg Auctions soulève des questions éthiques. Bien que la vente de tels objets ne soit pas illégale, elle suscite des débats sur la moralité de commercialiser des documents liés au nazisme et à la collaboration. Henri Godts, expert chez Arenberg Auctions, défend la vente en insistant sur la valeur historique du document. "C’est un document historique. Nous ne commentons pas expressément le contenu, mais ce manuscrit met en lumière un élément de l’histoire récente. Ce n’est pas à nous de l’enterrer. Cette tâche incombe aux historiens."
Cependant, cette position est critiquée par certains qui estiment que vendre de tels documents équivaut à une forme de complaisance envers les idées qu'ils représentent. La question de savoir qui achète ce manuscrit reste ouverte. Est-il acquis par un musée, une institution académique ou un collectionneur privé ?
La vente aux enchères des chapitres de « Hitler pour mille ans » de Léon Degrelle est un événement chargé de controverses. Bien qu'il s'agisse d'un document historique important, sa mise en vente pose des questions éthiques sur la manière de traiter les artefacts liés à des périodes sombres de l'histoire. La réponse à ces questions n'est pas simple et reflète les tensions persistantes autour de la mémoire et de l'interprétation de l'histoire.
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