L’histoire du livre, en tant que champ d’étude, a souvent été cantonnée à une approche purement technique ou...
La gravure en taille-douce.
Dans le domaine de la gravure, la naissance de l’image survient lorsque, après un cycle de travail achevé, la matrice est encrée puis imprimée. C’est à ce moment précis que l’image, jusqu’alors cachée et invisible dans son intégralité, apparaît pour la première fois. Mais qu'en est-il de cette image avant sa naissance ? Pourquoi semble-t-elle neuve, surprenante et réjouissante, alors même que le concepteur devrait la connaître en détail ?
Pour tenter de répondre à ces questions, il convient de définir le terme "image". Une estampe, un dessin ou une peinture ne sont pas simplement des images. Une image est quelque chose qui ne perd rien à être reproduit ; tout le sens que possède l’original est transmis dans la reproduction. En revanche, une œuvre d’art possède une présence unique et signifiante, difficilement reproductible. Cette distinction est essentielle, car elle implique que l’image est intrinsèquement liée à la vue dans sa construction.
La gravure en taille-douce et la richesse sensorielle
La gravure en taille-douce, contrairement à d'autres formes artistiques, ne se réduit pas à un exercice du regard. Elle est riche spirituellement, sensuellement et corporellement. Le processus de création ne demande pas seulement une mémoire prodigieuse pour corriger les erreurs, mais repose sur un fonctionnement singulier du graveur, où le faire et le voir sont en décalage.
La fabrication des matrices
Lors de la fabrication des matrices, notamment pour l’aquatinte, le graveur a peu de contact visuel avec son travail. Les matériaux utilisés peuvent varier : plastiques, métaux, papiers, Tetrapak, papier d’aluminium, feuilles mortes, cartons d’emballages, couverture de survie, etc. L’important est que la matrice soit aménageable, capable d’accueillir des modifications à son état d’origine.
La matrice peut être vue comme un support pour la gravure d’un dessin, mais aussi comme un objet en soi, marqué par la vie, la violence et le temps. Lors de l’impression, la matrice produit une image fidèle, souvent indiscernable de l’original.
La matrice comme objet
La dimension de la matrice révèle sa nature : le graveur ne travaille pas sur une image, mais aménage un objet avec des caractéristiques physiques spécifiques (densité, épaisseur, élasticité, matière). Ces caractéristiques participent à l’identité de l’image future, mais dépassent le simple domaine du regard.
Le processus de l’aquatinte
Faire une aquatinte sur cuivre ou sur zinc est un processus complexe et loin de l’image finale. Il consiste à épandre des particules sur une matrice, les faire fondre pour obtenir un grain organique, puis plonger la plaque dans un bain d’acide pour mordre le métal autour des grains. Ce processus crée des creux et des piques minuscules qui retiennent l’encre, produisant des teintes variées. L’artiste doit prévoir toutes les nuances avant de commencer, car chaque erreur est irréversible.
Le burin et la gravure en relief
Le burin permet de voir une image inversée dans un miroir et d'avoir un aperçu de ce que rendra la matrice à l’impression. Cependant, la gravure en taille-douce donne du relief au papier, où la matrice marquée produit une éminence sur l’épreuve, soulignant la dimension tactile de la gravure.
L’importance du relief
Lors du travail au burin, l’artiste pense en termes de relief plutôt qu’en termes d’image. Le burin permet de pénétrer profondément dans le métal ou de l’effleurer, transposant le réel en volume. Ce ressenti tactile dépasse la simple vision, transformant la composition en une articulation de volumes.
Expérimentations personnelles et innovations
Deux exemples illustrent cette approche : une aquatinte personnelle cherchant à créer des figures floues et une technique inventée pour obtenir un flou en gravure. L’aquatinte, par l’accumulation de résine, produit des effets de lumière, tandis qu’une technique utilisant un carton épais entre les feutres de la presse crée des figures floues par variation de pression.
Le travail de Richard Blanchot
Richard Blanchot, graveur, a développé une technique complexe en combinant burin, berceau et carton sculpté. Cette méthode crée des impressions où l’encre est laissée de manière variable sur la matrice, donnant des épreuves finales subtiles et nuancées. Cette technique, au-delà de sa complexité, illustre l’engagement artistique et technique dans la gravure en taille-douce.
Le processus de création comme performance
Le processus de création, notamment lors de l’aquatinte, peut être vu comme une performance. L’artiste suit un protocole, mais ses mouvements et émotions participent également à la naissance de l’image, sans qu’il en soit conscient.
La gravure en taille-douce
La gravure en taille-douce permet de systématiser et de rendre permanent un certain rendu pour toutes les compositions. Le processus technique, inventé par le graveur, est intrinsèquement lié à l’image future, permettant des gestes symboliques et un rapport sensoriel profond. Les séries de travaux résultant de cette approche créative révèlent une dynamique à long terme, où chaque œuvre peut influencer la suivante.
Les images issues de cette démarche expérimentale naissent à la fois du monde physique et de l’espace intérieur de l’artiste. Elles apparaissent au moment de l’impression, sans prévisualisation, en réponse à la matière. Ce processus permet une résonance entre la matière et l’artiste, créant des œuvres uniques et significatives.
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