Le Codex Crosby-Schøyen, un ouvrage parmi les plus anciens de l'histoire a été cédé pour une somme dépassant les 3,6 millions d'euros.

Selon les experts, il s'agit du "plus ancien livre de textes liturgiques chrétiens", comprenant notamment la Première épître de Pierre et le livre de Jonas. Écrit en copte sur du papyrus entre le milieu du IIIe et le IVe siècle, ce manuscrit exceptionnellement ancien a été adjugé pour 3,63 millions d'euros lors d'une vente aux enchères à Londres mardi, a indiqué la maison de vente Christies.

Connu sous le nom de Crosby-Schøyen, ce recueil est également le plus ancien livre appartenant à une collection privée dans le monde. Il se compose de 51 feuilles (sur les 68 d'origine) préservées entre des plaques de plexiglas, chaque page contenant entre 11 et 18 lignes écrites en deux colonnes. Ce texte a été rédigé par un seul et unique scribe.

Découvert avec d'autres papyrus et parchemins au début des années 1950 en Égypte, ce manuscrit a été acquis par le collectionneur suisse Martin Bodmer, avant de changer de mains à plusieurs reprises au fil des décennies.

Ce manuscrit est également "l'un des rares témoins bien conservés" de l'émergence du livre comme moyen de transmission de textes, selon une technique qui évoluera peu jusqu'à l'invention de l'imprimerie au XVe siècle, a souligné la maison de vente. Son nom est un hommage à la donatrice américaine Margaret Reed Crosby, qui a permis à l'université du Mississippi de l'acquérir, et au collectionneur norvégien Martin Schøyen, son dernier propriétaire.

Bien que ce montant soit impressionnant, il reste loin des records atteints par d'autres manuscrits.

Un codex de papyrus à cahier unique de format carré, 51 feuilles complètes ou substantiellement complètes (sur 68 à l'origine, y compris l'emballage extérieur), avec des fragments et des talons au début et à la fin, chaque fragment, feuille et bifolium étant maintenant conservés entre 35 documents d'archives recto-verso. plaques de plexiglas, avec une 36ème plaque de verre double face ajoutée pour les fragments non placés (voir Provenance ), 11-18 lignes écrites sur deux colonnes dans une grande et audacieuse écriture copte par un seul scribe, le dialecte généralement sahidique, mais avec occasionnellement du bohairique et variantes sub-akhmimiques (pour une analyse codicologique complète du codex, voir Robinson, dans Goehring, 1990, pp.XLIII-XLVIII ; sur l'écriture, les formes dialectales et l'orthographe, voir Goehring, 1990, pp.LI-LXII), titres en indice et en exposant, la pagination copte contemporaine survit, le premier numéro de page survivant ⲓⲑ (19) sur f.13, des cartouches décorés à la fin des textes de Melito et Jonas (ff.26 et 33), le fragment d'ouverture d'une page de garde avec restes de reliure en cuir (l'ouverture 3 feuilles avec des fragments survivant seulement au niveau du dos sous forme de marges intérieures non inscrites, la première feuille à l'origine probablement des pages de garde recto et verso sans texte, l'ouverture de Melito manquante, f.4 la première avec des fragments de texte, continuant de manière fragmentaire jusqu'à f.13, après quoi plus ou moins complet et à partir de ff.23-62v entièrement ainsi, ff.63-68v avec des lacunes, un losange vertical pâle sur les trous de couture dans le pli central de ff.34-35 où peut-être se trouvait un protège-couture, quelques assombrissements et défauts mais sinon dans un état exceptionnel). Dans deux coffrets en bois verrouillables sur mesure. Avec un socle d'affichage rotatif sur mesure.

Provenance :

(1) Au cours du XXe siècle, quatre découvertes exceptionnelles de papyrus et de parchemins enterrés ont transformé l'étude de la Bible et du christianisme primitif. Les manuscrits de la mer Morte, qui ont été découverts à partir de 1947 lors d'une série de découvertes dans le désert de Judée, sont principalement en hébreu avec du matériel grec et araméen, et datent du IIe siècle avant JC au Ier siècle après JC. Les trois autres découvertes ont été conservées dans les sables secs d'Égypte : les « Papyri bibliques de Chester Beatty », un groupe de 11 codex en papyrus de textes bibliques grecs datant du IIe au Ve siècle, trouvés en 1930 ; la Bibliothèque de Nag Hammadi, 12 codex en papyrus de textes chrétiens gnostiques en copte datant du milieu du IVe au début du Ve siècle, trouvés en 1945 ; et les papyrus Bodmer découverts au début des années 1950. Parmi ces découvertes égyptiennes, les papyrus Bodmer, sous diverses formes coptes, grecques et latines datant du IIe au VIIe siècle, sont à la fois les plus nombreux, les plus intacts et les plus variés en termes de langue, de date et de contenu. Ils comprennent des textes bibliques, des écrits chrétiens et des textes littéraires païens. Leur découverte a révolutionné la compréhension de l'histoire des premiers écrits chrétiens, car ils surpassent « dans la qualité de leur préparation, dans la longueur de leurs textes et dans leur signification textuelle » toutes les découvertes précédentes sur les papyrus bibliques. Ils portent collectivement le nom de Martin Bodmer (1899-1971), bibliophile, érudit et collectionneur suisse, puisque la plupart ont été acquis par lui, même si le reste est conservé dans d'autres collections célèbres, tant publiques que privées, comme celle de Chester Beatty. Bibliothèque, Duke University, Musée de la Bible à Washington, DC et Collection de Martin Schøyen. Pour en savoir plus sur ces découvertes, voir Nongbri, 2018.

Le Codex Crosby-Schøyen fait partie de la découverte des papyrus Bodmer. Parce que la découverte elle-même n'a pas été enregistrée, ses limites et son emplacement précis ont fait l'objet de nombreux débats. La secrétaire de Bodmer, Odile Bongard, qui effectuait de nombreux achats en Égypte pour son compte, fut informée par le marchand Phocion Tano, par l'intermédiaire duquel elle négociait, que les manuscrits avaient été découverts dans une chambre souterraine, peut-être une tombe ou un entrepôt, à Mina. ou Minia près d'Assiout (C. Méla, Légendes des siècles, Regard à travers une collection légendaire, Fondation Martin Bodmer, 2004, pp.34-38).

Un autre récit de leur origine, compilé à partir des traditions locales, attribue leur provenance au complexe monastique de Pacôme près de Dishna (B. Van Elderen, 'Early Christian Libraries', The Bible as Book, the Manuscript Tradition , 1998, pp.50-56. et Robinson, dans Goehring, 1990, pp.IX-XLVII). Cette provenance est peut-être la plus plausible : si le codex, comme on le pense généralement (voir Contenu ci-dessous), est un lectionnaire pascal, alors des preuves textuelles internes indiquent qu'il était destiné à être la liturgie de la célébration annuelle de Pâques de la koinonia pacôme.des monastères (à ce sujet, voir Pietersma et Comstock, 2011, pp.27-46).

(2) Maguid Sameda (né en 1900), antiquaire du Caire. La provenance moderne de ce qui est devenu connu sous le nom de Codex du Mississippi, puis du Codex Crosby-Schøyen, a été cartographiée plus récemment et avec précision par Daniel B. Sharp (Sharp, 2023, en particulier pp. 174-177). Le 5 novembre 1954, l'antiquaire du Caire Maguid Sameda écrit à David Moore Robinson de l'Université du Mississippi au sujet des procédures d'exportation égyptiennes d'une Isis en bois doré qu'il avait récemment achetée ; dans cette même lettre, il mentionne qu'il y a eu une « découverte de livres de Papairi [sic] cette année [...] soit Akhmeimic soit Saidic » : il faisait très probablement référence aux papyrus Bodmer, et à ce qui deviendra plus tard le Codex du Mississippi. Sameda et Robinson restèrent en contact et se donnèrent rendez-vous à Lucerne au cours de l'été 1955.

(3) Amis de la Bibliothèque de l'Université du Mississippi. Au cours de l'été 1955, David Moore Robinson (1880-1958), archéologue classique américain, rapporta aux États-Unis les codex du Mississippi, après approbation, depuis Lucerne, en Suisse, pour les Amis de la Bibliothèque. Le 14 novembre de la même année, il envoie un chèque de 5 000 $, à l'ordre du marchand suisse Ernst Kofler-Truniger (avec qui Maguid Sameda collabore à la vente à de grandes institutions) pour les deux codex coptes ainsi qu'une collection de 7 fragments de documents coptes. ; une collection de 14 fragments de documents grecs ; et une collection de 66 fragments de documents grecs divers. Les Amis de la Bibliothèque ont collecté des fonds pour rembourser le prêt, ce qu'ils ont fait en 1960 grâce à plusieurs dons (voir Sharp, 2023, p.174). Parmi les nombreux donateurs, Margaret Reed Crosby a été l'une des plus généreuses, faisant un don de 2 500 $, ce qui a conduit au Mississippi Coptic Codex I d'être rebaptisé « Crosby Codex », du nom de son mari. Les Amis de la Bibliothèque sont restés propriétaires des codex de 1955 à 1963. William H. Willis, classique et papyrologue renommé, a présenté les codex du Mississippi à la communauté internationale lors du neuvième Congrès international de papyrologie, tenu à Oslo en 1958 : les deux codex coptes les codex ont été décrits en détail dans son article et étaient connus sous le nom de Mississippi Coptic Codex I (ou Crosby Codex, par la suite Crosby-Schøyen Codex) et Mississippi Coptic Codex II (Willis, 1961, pp.381-392). Les codex ont été conservés en dépôt à l'Université du Mississippi, et la propriété a été transférée le 8 mai 1963 à :

(4) L'Université du Mississippi, où ils sont restés jusqu'en 1981. Les codex ont été cédés pour collecter des fonds pour acheter les papiers de Rowan Oak, les archives. matériaux liés à William Faulkner (voir Sharp, 2023, p.177, note 74). Le 5 mai 1981, les deux codex coptes furent vendus pour 225 000 $ à :

(5) HP Kraus (1907-1988), l'un des principaux marchands de livres rares de la seconde moitié du XXe siècle. Le Mississippi Coptic Codex II a été acheté par Robert Van Kampen (1938-1999) et se trouve maintenant à la Fondation Van Kampen (une autre partie de ce codex se trouve à la Fondation Bodmer, P. Bodmer XXII). Le Codex copte du Mississippi I (notre Codex Crosby-Schøyen) a été vendu en 1983 à :

(6) Winsor T. Savery, de Houston, Texas, par l'intermédiaire de sa Fondation « Pax ex Innovatione ». Alors qu'il était en possession de Savery, le codex a été rebaptisé « The Savery Codex ». Dans une lettre datée du 31 juillet 1985 adressée à James M. Robinson, Savery lui accorda le pouvoir de traduire et de publier le codex, tâche qui fut conclue sous la propriété ultérieure de Martin Schøyen. Vendu par Savery chez :

(7) Sotheby's, 6 décembre 1988, lot 29 (« The Mississippi Codex »), à :

(8) The Schøyen Collection, MS 193.

Lors d'un échange en 1990 avec l'Université Duke, 41 autres fragments ont été acquis par Martin Schøyen et rattachés à leur manuscrit parent par le Dr Walter Cockle de l'University College de Londres. Ces fragments avaient été classés comme P. Duk. Inv. C125 et avait été légué à l'Université Duke en 1988 par WH Willis. Willis les avait, à son tour, obtenus de Martin Bodmer en 1967 (d'après sa lettre de cadeau à l'Université Duke du 29 décembre 1988 : « connaissant mon intérêt et mes travaux antérieurs sur le Crosby, le Dr Bodmer, lorsque je lui ai rendu visite en 1967, m'a donné les nombreux fragments détachés de ses huit premiers feuillets manquants qu'il a retrouvés parmi les codex qu'il avait acquis en 1955'). L'Université du Mississippi, par l'intermédiaire de Willis, avait déjà prêté ces fragments à Bodmer en 1962, avec la permission de les photographier et de rechercher leurs points d'attache au Codex lui-même (voir Sharp, p. 178), et avait tenté de les acquérir. . Willis persista dans ses tentatives d'acquérir les fragments afin de les réunir à leur codex parent, même après avoir quitté le Mississippi pour Duke en 1963, mais sans succès (une lettre de 1963 de Rodolphe Kasser à Willis communiquait le refus de Bodmer de vendre les fragments, mais ouvrit jusqu'à la possibilité d'un échange pour le plus grand bien académique de les réunir au Codex Crosby : 'M. Bodmer [...] est tout à fait conscient de l'avantage que représentait pour votre travail et pour la science en général, la réunion définitive de ces fragments au Crosby Codex; c'est pourquoi il pense que l'idée d'un échange ne saurait être exclue a priori'). Bien que selon Sharp (Sharp, 2023, p.179), aucun échange n'ait eu lieu, les fragments ont dû finalement revenir au Bodmer, puis repartir, puisqu'en 1967 ils furent à nouveau confiés par Bodmer à Willis (dans un rapport de 1989). lettre, Kasser écrit à Hans Braun, directeur de la Fondation Bodmer : '[...] lors de son passage à la Bodmeriana (en été 1967, je l'ai vérifié), M. Martin Bodmer lui a 'confié [.. .] les fragments du Crosby Codex alors en sa possession [...] ces fragments sont sans doute joints aujourd'hui encore au reste du Crosby Codex [...]'

D'autres fragments du manuscrit se trouvent à la bibliothèque Chester Beatty.

Datation :

Le Codex Crosby-Schøyen a été daté de diverses manières au fil des ans sur des bases paléographiques, du IIe au Ve siècle (Tito Orlandi a provisoirement suggéré une date aussi tardive que le 6e siècle, mais en réponse à une question de James Goehring, il a répondu que son la datation était préliminaire, puisqu'il n'avait pas réellement vu le manuscrit : voir Robinson, dans Goehring, 1990, p.XXXIII, note 13). William H. Willis l'a daté de la seconde moitié du IIe siècle ou du IIIe (Willis, 1961, p.389) ; Colin H. Roberts l'a daté de la fin du IIe ou du IIIe siècle (Robinson, dans Goehring, 1990, p.XXXIII) ; Christopher de Hamel vers 250 dans sa description chez Sotheby's ; Allen Cabaniss jusqu'à environ 300 (Cabaniss, 1961, p.70) ; Eric G. Turner pensait que c'était le 3e ou le 4e siècle (Turner, 1977, p.137) ; Kurt et Barbara Aland ont opté pour la dernière extrémité du spectre, vers 400 (Aland, 1987, p. 197). En 2020, Hugo Lundhaug a réalisé une analyse au radiocarbone d'une des feuilles du codex, qui a confirmé le consensus académique d'une date du milieu du IIIe siècle au IVe (voir Lundhaug, 2020).

Selon Goehring, « le codex Crosby-Schoyen est très similaire au codex sur papyrus du troisième siècle de l'Évangile de Jean contenu dans la Bibliothèque Bodmer (P. Bodmer II). Bien que ce dernier diffère en ce qu'il est construit avec cinq cahiers au lieu d'un et qu'il est écrit avec une seule colonne par page au lieu de deux, dans son aspect général, sa taille, la qualité du papyrus et la main du scribe, il a été identifié comme le parallèle le plus proche de le codex Crosby-Schoyen et provient probablement du même scriptorium » (Goehring, 1990, p.LI). Une évaluation plus récente de la datation de P. Bodmer II au 4ème siècle peut être trouvée dans B. Nongbri, 'The Limits of Palaeographic Dating of Literary Papyri: Some Observations on the Date and Provenance of P.Bodmer II [P66]' , Museum Helveticum , 71, no 1 [2014], pp.1-35). Pour une discussion sur la poignée de codex de petit format carré de cette période avec une écriture similaire, voir Nongbri, 2018, p.199.

Un autre codex comparable en termes de format, de taille et de contenu thématique (en ce sens qu'il s'agit d'un mélange de textes ayant le dénominateur commun du thème de Pâques) est le grec du IIIe ou IVe siècle P. Bodmer VII-VIII (Papyrus 72), également connu sous le nom de codex Bodmer Miscellaneous (à ce sujet, voir Wasserman, 2005).

Format :

Le Codex Crosby-Schøyen est l'un des rares témoins bien conservés d'un développement dans la transmission culturelle et dans l'histoire du livre qui n'aurait pas d'égal en importance avant les innovations de Gutenberg au XVe siècle et au XXe siècle. révolution dans l’édition et la communication électroniques.

Retracer l'histoire du développement du codex et le passage rapide de la forme du rouleau de papyrus à la forme du livre au cours des premiers siècles du premier millénaire nécessite une certaine prudence, puisque la grande majorité de nos preuves proviennent d'Égypte, en partie grâce à les conditions climatiques favorables qui ont permis de préserver ces preuves. Il est vrai qu'à partir de ces trouvailles égyptiennes, la Bible chrétienne apparaît presque toujours sous forme de codex, alors que les textes littéraires continuent d'être écrits sur rouleaux jusqu'au IVe siècle, mais on risque de généraliser si l'on extrapole cette tendance à l'univers gréco-romain plus large. monde : comme le souligne Cillian O'Hogan dans un article de blog de la British Library (« The Beginnings of the Codex », 12 juin 2015), le Peri Alupias de Galien récemment découvert (Thessalonique, Vlatadon 14), par exemple, contient des références au parchemin. codex à Rome à la fin du IIe siècle. Cela dit, il existe une corrélation évidente entre le passage du papyrus au parchemin ; du rouleau au codex ; et la propagation du christianisme lui-même.

Le papyrus était fabriqué en feuilles plutôt étroites, généralement d'environ 15 à 20 cm de large. Habituellement, une vingtaine d'entre eux étaient collés ensemble pour former un rouleau mesurant entre 340 et 360 cm de long. Il s'agissait des unités de base fournies pour l'écriture : si nécessaire, deux ou plusieurs d'entre elles pouvaient être assemblées pour le rouleau écrit, tandis que pour un codex, le rouleau fabriqué était coupé pour donner des feuilles à deux feuilles qui pouvaient être empilées, pliées et cousues. ensemble. Des feuilles ou des tablettes individuelles de divers matériaux avaient été assemblées pour créer des cahiers à des fins éphémères, mais ce sont les exigences de l'Église chrétienne qui ont encouragé l'adoption du format codex pour les documents durables. Le codex présentait plusieurs avantages par rapport au rouleau : il permettait de rassembler des textes plus longs en un seul volume ; la forme elle-même l'aurait distingué de la littérature païenne ou des textes religieux juifs ; le codex permettait une référence et un accès presque instantanés d'une partie de l'Écriture sainte à une autre ; et cela doublait la zone d'écriture, puisque les deux côtés seraient écrits.

Le Codex Crosby-Schøyen est construit comme un codex à cahier unique, une caractéristique révélatrice de la forme de livre la plus primitive. Goehring (Goehring, 1990, p.XLIV) précise qu'il était construit à partir de quatre rouleaux, produisant respectivement 8, 8,5, 8,5 et 9 feuilles. Ainsi, le codex, une fois terminé, consistait en une pile de 35 feuilles : 33 de ces feuilles étaient des bifolias, et deux d'entre elles étaient des singletons tronqués, ce qui signifie que le codex se composait de 68 folios, soit 136 pages. Ce qui est exceptionnel est la pagination contemporaine qui a survécu : très peu de codex anciens portent une quelconque indication de pagination ou de feuilletage (parmi ceux-ci, nous trouvons le Papyrus 46, un codex de la fin du IIe et du début du IIIe siècle divisé entre la bibliothèque Chester Beatty — P. Chester Beatty II — et l'Université du Michigan — Inv. 6238 ; et le codex Beatty (Princeton, Cologne, Madrid, Barcelone) d'Ezekiel, Daniel, Susanna et Esther (LDAB 3090)). Dans sa description de Sotheby's de 1988, Christopher de Hamel a écrit que la pagination de ce manuscrit : « [...] a une importance non seulement dans la compréhension de la structure codicologique du volume lui-même mais aussi dans l'histoire plus large de l'évolution depuis le rouleau classique. dans le codex, ce qui a permis au lecteur de se déplacer sans effort dans le texte et de trouver des passages spécifiques ». Sur la pagination des premiers codex et de ce manuscrit en particulier, voir B. Nongbri, 2022.

Contenu :

Méliton de Sardes, Peri Pascha , ff.4-26, les pages numérotées [ⲁ]-ⲙⲉ ([1]-45) ; 2 Macchabées 5:27-7:41, ff.26v-36, les pages numérotées ⲙⲋ-ⲝⲋ (46-66) ; 1 Pierre, ff.38-54, les pages numérotées ⲁ-ⲗⲅ (1-33) ; Jonas, ff.54v-62v, les pages numérotées ⲁ-[ⲓⲍ] (1-[17]) ; une homélie Pacôme, ff.63-68v.

Les textes rassemblés dans le Codex Crosby-Schøyen sont de nature pascale, ayant pour thèmes la mort, le martyre, la souffrance et la résurrection (« Leiden, Passion, Ostern », selon Bethge, 1993, p. 257), et le consensus académique est que le manuscrit servait de lectionnaire pascal, ce qui en ferait, comme le décrit de Hamel, « le premier livre de service intact de la chrétienté ».

Méliton de Sardes, Peri Pascha

« Le traité Sur la Pâque de Méliton, évêque de Sardes du deuxième siècle, jouissait d'une popularité considérable en Égypte. Neuf versions du texte en trois langues différentes et dans différents états de conservation ont fait surface en Égypte. La tradition grecque est représentée par le Papyrus Bodmer XIII [...] bien conservé et par des fragments d'un manuscrit découverts à Oxyrhynchus. Cinq versions coptes distinctes ont également été identifiées. Le texte Crosby-Schøyen [...] est de loin le plus complet. (Goehring, 1990, p.3).

Il existe en fait sept témoins coptes, dont le texte Crosby-Schøyen est de loin le plus complet. Ceux-ci sont représentés par des fragments ou des feuilles simples et comprennent un fragment de vélin du Wādī Sarǧa, datable du 4ème siècle (Londres, British Library Or. 9035 (4)) ; deux fragments de papyrus Oxyrynchus datant du Ve siècle environ (Oxford, Bodleian Library, MS. Gr. th. d. 4 (P)) ; un autre fragment de vélin très fragmentaire à Oxford (Bodleian Library, MS. Copt. e. 74/4 (P)) ; une feuille de vélin des VIe-VIIe siècles à Paris (Bibliothèque Nationale, Copte 131 (2) (f.134)) ; un fragment de papyrus datant probablement du IVe siècle en Californie (Balboa, Collection privée Robert Bruce) ; et un fragment de papyrus du 4ème siècle à Oslo (The Schøyen Collection MS 2337).

Le texte est une première méditation sur le mystère pascal, inspirée de la Haggadah juive de Pessa'h et inspirée de l'Évangile de Jean. C'est l'histoire de l'agneau pascal comme préfiguration des souffrances du Christ. Eusèbe parle de Méliton dans son Historia Ecclesiastica et appelle cette homélie Peri tou Pascha , une identification qui a été mise en doute pendant une grande partie du XXe siècle (voir, par exemple, P. Nautin, Revue d'histoire ecclésiastique , XLIV, 1949, pp. 429-38), mais qui est confirmé par le colophon unique du présent manuscrit : 'PERI PASCHA MELITON'.

Sur les 41 fragments acquis par Martin Schøyen de l'Université Duke en 1990, 9 ont été identifiés sur la base de leur contenu comme appartenant aux pages manquantes du texte de Melito et ont été rattachés codicologiquement par le Dr WEH Cockle. Quatre autres avaient déjà été identifiées comme faisant partie du texte mais n'ont pu être placées codicologiquement. Les 26 fragments restants restent non identifiés, mais appartiennent très probablement également au texte de Melito (Goehring, 1990, p.4 et p.279).

Les martyrs juifs, 2 Macchabées 5 :27-7 :41

Ce récit décrit la persécution brutale des Juifs qui a suivi la demande d'Antiochus de se joindre aux offrandes et aux célébrations associées à son anniversaire. Les thèmes du martyre et de la résurrection le rendent approprié à un contexte pascal, et cette section était utilisée liturgiquement dans le christianisme médiéval. Le texte est ici intitulé : « Les martyrs des Juifs qui vécurent sous le roi Antiochus ». Jonathan Goldstein note que ce texte est particulièrement important car il contient « les premiers exemples survivants d'histoires élaborées de monothéistes souffrant du martyre » et a par conséquent eu une influence sur le développement des martyrologies juives et chrétiennes (JA Goldstein, II Macchabees : A New translation with Introduction et Commentaire , 1983, p.282).

Il n'existe apparemment qu'un seul autre témoin copte de ce texte, un rouleau fragmentaire du IVe siècle en dialecte akhmimique contenant à peu près la même section, 2 Macchabées 5:27-6:21 (Paris, BnF Ms copte 135 C). Goldstein ne mentionne aucun des témoins coptes, notant que le plus ancien manuscrit grec existant est le Codex Alexandrinus du Ve siècle. Le texte actuel est donc l'un des deux premiers témoins des Macchabées dans n'importe quelle langue, et revêt une grande importance dans l'étude de l'histoire textuelle et de la transmission de ce livre biblique.

1 Pierre

« Dans un ancien codex mixte dont la sélection des textes était le thème de Pâques, il n'est pas surprenant de trouver 1 Pierre, longtemps reconnu comme une homélie baptismale appropriée au temps pascal. Mais quelle que soit la manière dont on considère le texte comme un sermon ou une liturgie baptismale, son inclusion dans le codex Crosby-Schoyen confirme au moins que le scribe ou l'organisateur du codex considérait l'épître pascale comme ayant un caractère » (Willis, dans Goehring, 1990, p.138). Les études du début du XXe siècle suggèrent que la première épître de Pierre a été conçue comme une homélie de baptême, mais les recherches les plus récentes et faisant autorité conviennent que 1 Pierre a été « conçue, composée et envoyée comme une lettre intégrale et authentique » (JH Elliot, 1 Peter : Une nouvelle traduction avec introduction et commentaire , 2000, p.11). David Horrell, dans son analyse astucieuse du contenu du Codex Crosby-Schøyen et de sa « sœur » grecque, le Codex Divers Bodmer, résume le débat du XXe siècle et conclut que le fait que 1 Pierre ait pu être une véritable lettre ne n’exclut pas sa réception dans un cadre liturgique et congrégationaliste spécifique, en distinguant ses origines et son interprétation (Horrell, 2009). Il est important de noter que « La principale façon dont ces manuscrits de 1 Pierre contribuent à notre compréhension de la lettre est peut-être d'indiquer ce que les premiers interprètes considéraient comme ses thèmes centraux et son orientation théologique. Les deux premières copies de 1 Pierre, C[rosby]-S[chøyen] en particulier, indiquent que certains des premiers interprètes de la lettre la trouvaient pleine de thèmes pascaux, y voyant des liens avec Melito et (dans BMC) les Psaumes. Ils y ont également trouvé un texte en résonance avec les thèmes de la persécution et du martyre, ainsi que de la souffrance du peuple de Dieu dans le monde, une souffrance qui imite celle du Christ » (Horrell, 2009, p. 522).

Le texte de Crosby-Schøyen est apparemment le plus ancien texte sahidique complet de 1 Pierre, il y a environ 8 siècles (le deuxième plus ancien est New York, Morgan Library M. 572, datable du 9ème siècle). Willis énumère 14 fragments de texte continus et 21 péricopes lectionnaires de 1 Pierre datant du IVe au Xe siècle (Willis, dans Goehring, 1990, pp.142-3). Les fragments de Louvain sont apparemment perdus. À ceux-ci devraient être ajoutés, selon le site Web de Trismégistos, deux fragments du Ve/VIe siècle à Vienne, Österreichische Nationalbibliothek K 75 et K 8691 et un fragment du IXe siècle à New York, Morgan Library M. 661.

Le Codex divers Bodmer est contemporain du Codex Crosby-Schøyen — Willis suggère qu'il pourrait même avoir été produit dans le même scriptorium (Willis, dans Goehring, 1990, p.137) — et il est difficile de déterminer lequel est le plus ancien. Certes, aucun manuscrit de 1 Pierre n’est daté d’une date antérieure. Selon Willis, la version Crosby-Schøyen du texte a été écrite par un scribe parfaitement bilingue et dont la connaissance de la langue grecque était plus précise que celle du scribe du Codex divers Bodmer. La copie grecque sur laquelle est basé le texte de Crosby-Schøyen doit apparemment dater du début du IIIe siècle, ou peut-être même avant (Willis, dans Goehring, 1990, p. 138), et n'existe plus. Une particularité fascinante du présent manuscrit, qui pourrait en fait indiquer — sinon une datation antérieure à celle du Bodmer Miscellaneous Codex — du moins un Vorlage plus ancien et plus précis de la première épître de Pierre, est l'ouverture du texte comme ⲧⲉⲡⲓⲥⲧⲟⲗⲏ ⲙⲡⲉⲧⲣⲟⲥ , c'est-à-dire « l'épître de Pierre ». L'auteur, et probablement aussi l'auteur du Vorlage grec , soit ne connaissait qu'une seule épître de Pierre (le prédécesseur grec a-t-il été composé avant l'écriture de 2 Pierre ?), soit n'a accepté cette épître que comme canonique.

Jonas

L'histoire de Jonas était populaire dans la liturgie et l'imagerie paléochrétiennes car elle était perçue comme une préfiguration de l'histoire de Pâques : les trois jours et trois nuits que Jonas passe à l'intérieur de la baleine étaient considérées comme une préfiguration christologique de la mort et de la résurrection du Christ. Selon CW Hendrick, « ​​les vestiges relativement nombreux du texte copte de Jonas suggèrent qu'il a joué un rôle important dans la vie liturgique du christianisme copte primitif, en particulier en Haute-Égypte » (Hendrick, dans Goehring, 1990, p. 219).

Hendrick décrit le texte Crosby-Schøyen de Jonas comme l'un des trois seuls textes coptes complets à avoir survécu au début de la période copte (les deux autres étant le MS. Oriental 7594 de la British Library du IVe siècle et les restes d'un codex du Ve siècle répartis entre Vienne, Österreichische Nationalbibliothek K 11000 et Paris, BnF Ms Copte 157). Il énumère six autres fragments ou citations anciens (Hendrick, dans Goehring, 1990, p.223). Le texte du présent manuscrit suit de près la Septante, et Hendrick soutient que, avec sa traduction littérale du grec et ses nombreuses différences par rapport aux autres textes sahidiques et akhmimiques, il représente une tradition textuelle indépendante.

Une homélie pachomienne

Le cinquième et dernier texte du Codex Crosby-Schøyen reste non identifié. Goehring soutient que son format (absence de titres en exposant et en indice, texte disposé dans une seule grande colonne au lieu de deux colonnes étroites) indique un ajout secondaire et ultérieur par le même scribe à la collection originale de quatre traités (Goehring, 1990, p. .263). Une analyse récente de ce texte par Albert Pietersma et Susan Comstock remet en question l'idée selon laquelle il servait uniquement de « remplissage » et produit l'idée plutôt suggestive que là où les quatre premiers traités étaient des textes bien établis directement traduits du grec, le texte final Le traité était une homélie sahidique originale produite dans un cadre monastique : « [...] peut-être que la différence de format et l'absence de titre en exposant admettent une explication autre que spatiale. Étant donné que les traités 1 à 4 sont clairement des textes qui jouissaient d’une grande popularité et étaient donc dotés d’un prestige et d’un certain niveau d’autorité, il n’est pas surprenant qu’ils aient été dûment identifiés quant à leur origine et leur statut. Tous sont d’ailleurs des traductions du grec. Il n'est pas possible de déterminer si leur format à double colonne a été hérité de leurs antégraphes. Le contraste avec le cinquième traité sur ces deux points, bien que remarquable, pourrait refléter une différence de statut et d’origine. En d’autres termes, la pièce finale pourrait être une production locale plutôt qu’une tradition acquise » (Pietersma et Comstock, 2011, p. 30).

Pietersma et Comstock soutiennent que non seulement ce cinquième traité est original du codex, mais qu'il y joue également un rôle littéraire et liturgique important, et peut donner plus de crédit à l'affirmation originale de James Robinson selon laquelle ces codex faisaient partie de la bibliothèque d'un monastique pacôme. complexe. Saint Pacôme est reconnu comme le fondateur du monachisme cénobitique et fut le premier à énoncer une règle monastique écrite. Il fonda son premier monastère à Tabennisi près de Dendérah vers 318 et à sa mort vers 345, la fédération Pachomienne avait grandi de manière impressionnante et comptait huit monastères et plusieurs centaines de moines. Les thèmes de l'abstinence sexuelle, de la vigilance continuelle, du ministère présent et futur sont tous adaptés à un contexte monastique, tout en restant également appropriés à un cadre liturgique pascal (à ce sujet, le thème de παρουσία, et la parabole des dix vierges voir Pietersma et Comstock , 2012). Cela fournirait nécessairement une date post quem pour le cinquième traité, ce qui n'est néanmoins ni en contradiction avec la datation généralement acceptée du Codex Crosby-Schøyen, ni avec la suggestion de Goehring selon laquelle il s'agissait d'un ajout ultérieur du même scribe. Si Pietersma et Comstock ont ​​raison, le cinquième traité n’est pas seulement une homélie copte originale et non enregistrée extrêmement importante, il est également un témoignage significatif de la liturgie de l’une des premières communautés monastiques chrétiennes.