Márcio Souza, une voix amazonienne qui s'éteint.

Le 12 août 2024, l'Amazonie a perdu l'une de ses voix les plus puissantes et les plus influentes avec la disparition de l'écrivain et intellectuel brésilien Márcio Souza. À l'âge de 78 ans, cet auteur prolifique a quitté ce monde à Manaus, sa ville natale, laissant derrière lui un héritage littéraire et culturel indélébile. Souvent décrit comme un défenseur ardent de l'Amazonie, Souza a consacré sa vie à l'exploration des multiples facettes de cette région, de son histoire complexe à sa riche diversité culturelle, en passant par les défis politiques et sociaux auxquels elle est confrontée.

Né en 1946, Márcio Souza a grandi au cœur de l'Amazonie, un territoire qui, à cette époque, n'était souvent perçu que comme un lieu exotique, une forêt mystérieuse et impénétrable. Mais pour Souza, l'Amazonie n'était pas seulement un décor ; elle était le centre de son univers, un espace vivant, habité par des histoires profondes, des cultures millénaires et des luttes contemporaines. Il a commencé sa carrière littéraire dans les années 1970, à une période où l'attention nationale et internationale commençait tout juste à se tourner vers cette région, mais souvent avec un regard extérieur et simpliste.

C'est dans ce contexte que Souza a choisi de placer l'Amazonie au cœur de son œuvre, non pas comme une toile de fond, mais comme un personnage à part entière. Son premier grand succès, Galvez, o imperador do Acre (1976), est une œuvre emblématique qui raconte l'histoire de l'aventurier espagnol Luis Galvez, proclamé empereur de l'éphémère État indépendant de l'Acre. À travers ce récit, Souza mêle l'histoire et la fiction pour donner vie à une période méconnue de l'histoire brésilienne, tout en offrant une critique subtile de l'impérialisme et des ambitions coloniales.

Ce roman, ainsi que la série Crônicas do Grão-Pará e Rio Negro, a joué un rôle essentiel dans la construction de la conscience nationale et internationale autour des réalités amazoniennes. En dépeignant les complexités historiques et sociales de cette région, Souza a permis à l'Amazonie de sortir de l'ombre, de ne plus être perçue simplement comme un décor exotique, mais comme une région porteuse de significations profondes et multiples.

Souza n'était pas seulement un écrivain ; il était aussi un intellectuel engagé, profondément concerné par les questions sociales et environnementales qui affectaient sa région natale. Il s'est notamment battu pour les droits des peuples autochtones, souvent marginalisés et ignorés dans les discussions sur le développement de l'Amazonie. À travers ses écrits et son militantisme, Souza a dénoncé les ravages de l'exploitation capitaliste et les impacts dévastateurs de la zone franche de Manaus sur l'environnement et les communautés locales.

Sa plume, acérée et poétique, était un outil de résistance contre les inégalités sociales et l'exploitation des ressources naturelles. Mais Souza ne s'est pas contenté de dénoncer ; il a aussi œuvré activement pour préserver et promouvoir la culture amazonienne. En tant que directeur du Théâtre Amazonas, il a contribué à la revitalisation de cette institution culturelle emblématique, faisant de ce lieu un espace de diffusion de la culture régionale et nationale. Il a également participé à la fondation de l'Institut Nacional de Pesquisa da Amazônia (INPA), un centre de recherche dédié à l'étude de la biodiversité et des écosystèmes amazoniens.

L'empreinte de Souza dans la vie culturelle et intellectuelle du Brésil est immense, et sa disparition laisse un vide que beaucoup considèrent comme irremplaçable. Tout au long de sa carrière, il a reçu de nombreuses distinctions, reconnaissant ainsi son apport inestimable à la culture brésilienne. Cependant, au-delà des prix et des honneurs, c'est sa capacité à capturer l'essence de l'Amazonie et à la retranscrire de manière percutante et poétique qui restera son plus grand héritage.

Les hommages qui affluent depuis l'annonce de sa mort témoignent de l'importance de son œuvre. Ils soulignent combien Souza a su incarner les luttes, les espoirs et les rêves de l'Amazonie. Son dernier ouvrage, Amazonie. Histoire de la période précolombienne aux défis du XXIe siècle, qui paraîtra en France le 4 octobre 2024 aux Éditions Métailié, témoigne de cet engagement profond. Dans ce livre, Souza met son talent de romancier au service de la défense de sa région, offrant une vision à la fois historique et contemporaine des défis auxquels l'Amazonie est confrontée.

À travers ses écrits, Márcio Souza a réussi à transformer la perception de l'Amazonie, la faisant passer d'une simple curiosité exotique à un sujet de réflexion profonde sur les enjeux de notre temps. Son œuvre continuera de résonner, inspirant les générations futures à comprendre et à protéger cette région unique du monde. L'Amazonie pleure aujourd'hui la perte d'un de ses fils les plus fidèles, mais son esprit vivra à jamais dans les pages de ses livres, témoins éternels de son amour et de sa passion pour cette terre qui l'a vu naître.