Record historique : le plus grand squelette de stégosaure vendu pour 44,6 millions de dollars à New York.

Le monde des enchères a été témoin d'un événement historique avec la vente du plus grand squelette de stégosaure jamais reconstitué, surnommé «Apex», pour la somme colossale de 44,6 millions de dollars à New York. Cet événement marque un nouveau record dans la vente de fossiles de dinosaures, éclipsant l'ancien record détenu par un squelette de T-Rex, surnommé «Stan», vendu pour 31,8 millions de dollars. Organisée par la maison Sotheby's, cette vente spectaculaire a attiré l'attention et l'enthousiasme des collectionneurs du monde entier.

Découvert en mai 2022 sur le terrain privé du célèbre paléontologue Jason Cooper, «Apex» est une découverte exceptionnelle. Âgé d'environ 150 millions d'années, ce squelette est considéré comme l'un des plus complets jamais mis au jour. Composé de 254 fossiles osseux sur un total de 319, «Apex» atteint une hauteur impressionnante de 3,3 mètres. Ce niveau de complétude et de conservation est rare, ce qui ajoute à sa valeur scientifique et historique.

La vente aux enchères de «Apex» a été un événement palpitant. Estimé initialement entre 4 et 6 millions de dollars, le squelette a vu son prix s'envoler rapidement en raison de la forte demande des acheteurs à distance. Les enchères ont suscité surprise et applaudissements dans la salle, soulignant l'intérêt intense et la compétition féroce pour acquérir cette pièce unique.

Sotheby's a mis un point d'honneur à assurer la transparence et l'authenticité de cette vente. En collaboration avec Jason Cooper depuis la découverte du squelette, la maison de vente a pris des mesures rigoureuses pour garantir que «Apex» était authentique. Cette démarche de transparence est d'autant plus significative à la lumière des événements de 2022, lorsque la maison Christie's avait dû retirer de la vente un squelette de T-Rex à Hong Kong en raison de doutes sur son authenticité.

Les squelettes de stégosaures sont déjà présents dans plusieurs musées à travers le monde, mais «Apex» se distingue par sa taille impressionnante. Selon Sotheby's, «Apex» dépasse de 30% la taille de «Sophie», le spécimen de stégosaure le plus complet visible par le grand public, exposé au Musée d'histoire naturelle de Londres. Cette distinction renforce encore l'importance de «Apex» dans le domaine paléontologique et pour les collectionneurs.

La vente de «Apex» ne représente pas seulement un exploit financier, mais également une avancée majeure pour la paléontologie. La somme record obtenue pour ce squelette témoigne de l'intérêt croissant pour les fossiles de dinosaures et de leur valeur inestimable en tant que témoins de l'histoire de la Terre. De plus, cette vente met en lumière l'importance de la découverte, de la conservation et de la présentation des fossiles au public, contribuant ainsi à l'éducation et à la fascination continue pour les dinosaures.

En conclusion, la vente de «Apex» à un prix record de 44,6 millions de dollars marque un moment décisif dans l'histoire des enchères de fossiles. Cette transaction illustre non seulement la valeur exceptionnelle de ce spécimen unique, mais aussi l'engouement mondial pour les trésors paléontologiques. Elle souligne également l'importance de la transparence et de l'authenticité dans les ventes de fossiles, assurant ainsi que ces précieuses pièces du passé continuent d'inspirer et d'éduquer les générations futures.