Livres anciens

Lorsque le nom de Daniel Defoe est mentionné, la plupart des esprits associent immédiatement cet écrivain anglais à son œuvre la plus célèbre, Robinson Crusoé. Ce récit d’aventures, emblème de la littérature d’exploration et de survie, a marqué les esprits au point d’occulter presque entièrement le reste de la production littéraire de son auteur. Pourtant, réduire Daniel Defoe à cette seule œuvre serait une erreur aussi réductrice que de n’associer l’abbé Prévost qu’à Manon Lescaut, ou...

Le 1er août 1784, Paris bruissait de rumeurs à la sortie de l'église Saint-Roch. On venait d'y enterrer Denis Diderot, l'un des esprits les plus brillants du siècle des Lumières. Pourtant, des murmures circulaient : le philosophe serait mort non à Paris, comme l’indiquait l'acte d'inhumation, mais à Sèvres. Certains prétendaient même que son corps aurait été discrètement transporté à Paris, rue de Richelieu, pour y être enterré. Ces conjectures entourant la fin de vie de Diderot ne font que...

La Danse macabre, une des expressions les plus abouties de l’art macabre médiéval, reflète la vision de la mort omniprésente du XIVe au XVIe siècle. Elle représente l’inévitable marche de l’humanité, qu’elle soit riche ou pauvre, puissante ou humble, vers un destin commun : la mort. Ce thème a trouvé ses représentations dans diverses formes artistiques, de la peinture à la sculpture, et plus tard dans les gravures, notamment avec Hans Holbein le Jeune qui, en 1538, a donné une nouvelle...

L'histoire du Brésil est intimement liée à celle de ses peuples autochtones. Cependant, ces derniers ont souvent été réduits à des stéréotypes et des constructions littéraires éloignées de leur réalité historique et culturelle. La citation provocatrice de l'anthropologue Eduardo Viveiros de Castro, « Au Brésil, tout le monde est Indien, sauf ceux qui ne le sont pas », souligne ce paradoxe : alors que l'Indien a été à la fois mythifié et rejeté, il reste central dans l'imaginaire national....

Dans l’histoire des grandes familles de France, certaines lignées se distinguent non seulement par leur pouvoir et leur influence, mais aussi par leur contribution au patrimoine intellectuel. Tel est le cas de la famille Baschi, dont l’une des figures majeures, Charles de Baschi, marquis d’Aubais, a marqué l’histoire du Languedoc par son amour pour les livres et la création d’une bibliothèque d’une ampleur remarquable.

La vie de l’abbé Montfaucon de Villars est à l’image de son œuvre : complexe, mystérieuse et marquée par des tragédies. S’il reste avant tout connu pour Le Comte de Gabalis, sa vie mouvementée, ses démêlés avec la justice et sa fin tragique en font une figure fascinante de l’histoire littéraire du XVIIe siècle. Ses écrits, en particulier Le Comte de Gabalis, continuent de fasciner les amateurs de mystères et d’ésotérisme, et son influence se fait sentir à travers les multiples rééditions et...

Le début du XVIIe siècle, marqué par des troubles religieux et politiques, a également vu une recrudescence des croyances populaires en la sorcellerie et en l'influence du Diable sur les affaires humaines. Parmi les œuvres marquantes de cette époque, le Compendium Maleficarum de Francesco Maria Guazzo se distingue comme un ouvrage fondateur dans l'étude de la sorcellerie et des démonologies. Publié en 1606, cet ouvrage se veut une synthèse des savoirs sur les pratiques occultes et l'influence...

L’histoire de la reliure, art souvent négligé, se révèle pourtant fascinante lorsque l’on évoque la figure incontournable d’Antoine-Michel Padeloup, dit « le jeune ». Il appartient à une longue lignée de relieurs qui, de génération en génération, ont contribué à l’enrichissement des techniques et du savoir-faire dans ce domaine. Loin d’être un simple artisan, Antoine-Michel Padeloup a su s’imposer comme l’un des relieurs les plus célèbres de son époque, notamment en devenant le « relieur du...

Michel-Louis Le Camus, plus connu sous le nom de « Le Camus de Limare », est une figure méconnue mais fascinante du XVIIIᵉ siècle. Né en 1736, dans une famille de fabricants de draps de Louviers, il incarne une transition singulière entre les traditions industrielles locales et les innovations techniques d'une France en pleine transformation. Ce personnage s'est illustré par son engagement dans les affaires du roi, notamment dans l'exploitation des ressources minières, mais également par son...

Le Malleus Maleficarum, ou Marteau des Sorcières, reste l’un des ouvrages les plus emblématiques et sinistres de la fin du Moyen Âge. Publié en 1486, il fait partie des incunables, c’est-à-dire de ces livres imprimés avant 1500, à une époque où l’imprimerie était encore une technologie révolutionnaire. Ce traité de sorcellerie, rédigé par deux inquisiteurs dominicains, Heinrich Kramer (Henri Institoris) et Jacques Sprenger, constitue une arme redoutable dans la lutte contre l’hérésie et la...

Né le 18 août 1744 à Springhouse, dans le comté de Tipperary en Irlande, Justin Mac-Carthy Reagh descend d'une lignée illustre qui avait régné sur l'Irlande au Moyen Âge. Le surnom "Reagh", signifiant "le Roux", reflète son héritage et se prononce « Riabac ». Toutefois, l'Irlande sous domination anglaise n'était plus une terre accueillante pour les familles catholiques influentes. En quête de liberté, son père Denis Mac-Carthy quitta l'Irlande pour s'établir en France, un pays où l’influence...

Le monde des enchères est en perpétuelle ébullition, et ces derniers mois n’ont pas dérogé à la règle avec plusieurs ventes d’objets rares et précieux qui ont marqué les esprits. Parmi les événements les plus marquants, on note l’adjudication spectaculaire d’un coran ottoman enluminé du XVIIe siècle, qui a été vendu pour plus de 200 000 euros, mais également la mise en vente d’un manuscrit ésotérique d’Eliphas Lévi ou encore des œuvres d’art décoratif et des objets de collection qui...