Livres anciens

La période récente a révélé une vérité profonde : l'intérêt des Français pour la littérature est toujours aussi fort, voire en plein essor. Les ventes de livres ont en effet augmenté de 21 % par rapport à 2019, signe que l'amour des mots continue de captiver. Au sein de cet univers littéraire, un groupe de passionnés se distingue : les bibliophiles. Ces amateurs éclairés ne se contentent pas de lire, ils chérissent les livres rares, les éditions précieuses, et cultivent un lien particulier...

Le Club Caxton, fondé le 26 janvier 1895 à Chicago par un groupe de 15 bibliophiles passionnés, avait pour mission de favoriser la publication de beaux livres. Ces érudits, tous éditeurs, artistes et libraires, se rassemblèrent dans une volonté commune d’honorer l’héritage du premier imprimeur anglais, William Caxton, et de perpétuer son amour pour l’art du livre. En effet, William Caxton, né en Angleterre en 1422, joua un rôle clé dans l’histoire de l’imprimerie. Présent à Cologne en 1471,...

Né à Blois le 13 novembre 1643, Jean-Jacques Charron est une figure marquante du XVIIe siècle français. Héritier de la fortune familiale en 1669, à la mort de son père Jacques Charron, bailli d’épée et gouverneur de Blois, et de son oncle Guillaume Charron, trésorier général de l’extraordinaire des guerres, Jean-Jacques se trouva propulsé à la tête d’un patrimoine considérable. Son ascension ne fut pas seulement due à la richesse familiale, mais également à son mariage avec Marie-Thérèse...

Guillaume-Claude Delaleu, figure emblématique du notariat parisien du XVIIIe siècle, est né à Paris le 24 octobre 1712 et est décédé le 21 février 1775. Issu d'une famille de notables, il hérite de la charge de conseiller secrétaire du roi, maison et couronne de France, ainsi que de ses finances, à la mort de son père en 1753. Sa carrière de notaire au Châtelet, qu'il commence en 1740 et qu'il poursuit jusqu'en 1774, marque profondément son époque, notamment par les personnalités influentes...

Édouard Rouveyre est l’une de ces figures marquantes, mais paradoxalement oubliées, du monde de la librairie et de l’édition au XIXe siècle. Pourtant, son parcours, marqué par une grande diversité d’activités, notamment en tant que libraire, éditeur et bibliophile passionné, révèle un homme profondément engagé dans le développement de la culture du livre, dans une période où l’édition prenait une place centrale dans la vie intellectuelle française. Fils de marchands d’objets d’art et de...

Charles-François Capé est incontestablement l'un des plus grands relieurs du XIXe siècle, bien qu'il ne figure curieusement pas dans le Dictionnaire encyclopédique du livre publié entre 2002 et 2011. Né à Villeneuve-Saint-Georges en 1806, il est orphelin de père dès l'âge de neuf ans. Après une enfance modeste, il découvre par hasard sa vocation pour la reliure, en cartonnant des livres pour combler les lacunes de son éducation. Ce simple geste fut le point de départ d’une carrière...

Adrien-Louis Lebeuf de Montgermont, né à Paris le 16 janvier 1824, est une figure emblématique de la famille Lebeuf, dont l'influence s'étend sur la gestion de la manufacture de faïence de Creil et Montereau et la politique locale en Seine-et-Marne. Il est le fils aîné de Louis-Martin Lebeuf, un homme d'affaires respecté, régent de la Banque de France, député de Seine-et-Marne et sénateur. Adrien-Louis lui succéda en tant que directeur de la manufacture et maire de Montereau-Fault-Yonne, un...

Les reliures « plein or », véritable symbole de l'excellence artisanale, se distinguent par leur rareté et leur raffinement. Apparues au XVIIe siècle, ces reliures étaient essentiellement réservées aux bibliophiles et aux amateurs de luxe. Elles incarnent l’apogée du savoir-faire des grands relieurs de l’époque, tels que Luc-Antoine Boyet, et continuent d’attirer l’attention des passionnés de livres anciens.

Jean-Baptiste-François Gigot d’Orcy, figure méconnue mais influente du XVIIIe siècle, incarne parfaitement l’esprit de son époque, à la croisée des sciences naturelles et des finances. Né à Sens le 8 janvier 1737, dans une famille aux relations prestigieuses, il fut baptisé le lendemain à l’église Saint-Romain. Son père, Pierre-Symphorien Gigot, occupait une position respectée comme directeur des aides de Sens, et sa mère, Jeanne Dantan-Satin, était liée par alliance à des personnalités...

L'art de la reliure, véritable lien entre l'homme et ses écrits, a connu au fil des siècles de nombreuses évolutions, chacune témoignant de l'époque et de la culture dont elle est issue. Parmi les types de reliures les plus emblématiques du XVIe siècle, la reliure aldine occupe une place de choix. Ce type de reliure, caractéristique de la Renaissance, témoigne de l'excellence et du raffinement des ateliers vénitiens de l'époque, et plus particulièrement de ceux dirigés par la célèbre famille...

Le roman gothique est un genre littéraire fascinant, né en Angleterre au XVIIIᵉ siècle. Il se distingue par une atmosphère sombre, des intrigues hantées par le surnaturel et des récits où l’horreur côtoie le sublime. Le texte fondateur de ce genre est Le château d’Otrante d’Horace Walpole, publié en 1765, rapidement traduit en français en 1767. Ce roman marque le début d’une ère où la littérature se plonge dans des récits emplis de mystères et d’émotions fortes, sur fond d’architecture...

Le projet d'édition des Contes de La Fontaine constitue une œuvre monumentale, non seulement par la richesse littéraire du texte, mais également par la qualité artistique et technique de son exécution. En 1758, la société des Fermiers généraux entreprit de financer cette édition somptueuse, en confiant la réalisation des gravures à des artistes renommés de l'époque. L'édition, dite "des Fermiers généraux", est devenue un symbole de l'excellence du livre illustré au XVIIIe siècle, reflet de la...