Livres anciens

Gabriel Martin, « faiseur de catalogues », occupe une place singulière dans l’histoire de la bibliophilie et de la librairie ancienne. Issu d'une lignée de libraires parisiens remontant au XVIe siècle, Martin est à l'origine d'une révolution dans la manière de concevoir les catalogues de vente, un outil essentiel pour les collectionneurs de livres anciens. En partenariat avec Prosper Marchand, il a contribué à perfectionner cet instrument crucial, tant pour les libraires que pour les amateurs...

Mathurin-Marie Lesné, maître relieur et poète, incarne une figure clé du XIXe siècle dans l’art de la reliure française. Né à Paris en 1777, Lesné a transformé l’industrie de la reliure à travers ses œuvres pratiques et théoriques, en alliant un savoir-faire méticuleux à une réflexion critique sur son art. Son parcours, semé de polémiques et de rivalités, illustre non seulement l’évolution des techniques de reliure, mais aussi l’importance des échanges et des confrontations entre les artisans...

Parmi les nombreuses figures emblématiques qui peuplent les récits des quais de Paris, le personnage de M. Debas, bouquiniste, se distingue par son portrait touchant et détaillé, notamment dans les écrits d'Octave Uzanne et d'Anatole France. Ces deux auteurs, sensibles à l'importance des livres anciens et de la bouquinerie, rendent hommage à cette figure pittoresque du XIXe siècle, dont l'histoire reflète à la fois l’humilité, la passion pour la littérature, et un mode de vie révolu.

La famille Faulcon, originaire de Poitiers, est une lignée d'imprimeurs-libraires qui s’illustra par son influence dans le domaine du livre aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Leur activité, qui débuta par le commerce de livres, évolua progressivement vers l’imprimerie, et plusieurs générations de Faulcon contribuèrent au développement culturel de la région, en produisant des ouvrages aussi bien religieux que juridiques. À travers cette histoire familiale, l’importance des livres anciens, vecteurs...

L’abbaye de l’Étoile, nichée au cœur d’un vallon boisé dans la commune d’Archigny (Vienne), est un joyau de l’histoire cistercienne. Fondée au XIIe siècle, elle se distingue non seulement par son architecture monastique, mais aussi par son engagement à suivre les principes de l’étroite observance dès le XVIIe siècle. Ce mouvement avait pour ambition de renouer avec l’idéal cistercien originel, prônant une vie spirituelle ascétique et rigoureuse. Cet article propose une plongée dans l’histoire...

L'Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, incarne l'un des projets les plus audacieux et emblématiques du Siècle des Lumières. Fruit d'un effort collectif mené par Denis Diderot et Jean le Rond d'Alembert, elle marque un tournant dans l'histoire de la diffusion du savoir et dans la lutte pour l'émancipation intellectuelle. Le projet, dont l'ambition était de répertorier et de diffuser l'ensemble des connaissances humaines, devait s'inscrire dans une...

L’histoire du livre ancien est intimement liée à celle de l’illustration et de l’usage de la couleur. À l’époque médiévale, les manuscrits sont des œuvres d’art en elles-mêmes, riches en couleurs et souvent enluminés. Ces illustrations, soigneusement colorées, ne servent pas seulement à embellir les pages, mais également à structurer le texte et à faciliter la lecture. La couleur, omniprésente, aide à différencier les sections du texte et à renforcer la hiérarchie des informations. Cependant,...

Dans les premières années du XXe siècle, une initiative éditoriale allait transformer la façon dont la littérature était diffusée au grand public. La collection Nelson, fondée à l’aube de ce siècle, s’imposa comme un modèle précurseur du livre de poche, bien avant que ce dernier ne devienne un standard dans le paysage éditorial mondial. Bien qu’elle soit parfois tombée dans l’oubli, cette collection fait aujourd’hui l’objet d’une véritable passion chez les bibliophiles et collectionneurs, en...

Restaurer un livre, qu’il soit ancien ou plus récent, représente un défi considérable. Chaque ouvrage porte en lui non seulement les traces du temps, mais aussi les marques de son histoire : les multiples mains qui l’ont feuilleté, les bibliothèques qui l’ont accueilli. Ce parcours, riche de significations, impose de s’interroger avant d’engager toute restauration. Comment redonner à un livre l'éclat qui honore sa valeur dans une collection, tout en respectant son passé ? Quelles sont les...

Léon Benett, de son vrai nom Hippolyte Léon Benet, né en 1839 et décédé en 1916, est une figure incontournable de l'illustration au XIXᵉ siècle. Artiste au talent exceptionnel, il a su, par ses dessins, transporter les lecteurs dans des mondes lointains et exotiques, en apportant une dimension visuelle inédite aux œuvres de Jules Verne et bien d’autres. C’est un artiste qui, bien plus qu’un simple dessinateur, a su faire de ses illustrations des portes ouvertes vers des univers fascinants. À...

L'histoire des reliures des éditions Gallimard – NRF (Nouvelle Revue Française) est intimement liée à l'évolution de l'art du livre au XXe siècle, une époque marquée par le croisement entre techniques industrielles et créations artistiques. Parmi les artistes ayant marqué cette période, Paul Bonet occupe une place singulière. Ses créations de cartonnages pour la maison Gallimard, et plus particulièrement pour la NRF, sont aujourd'hui très prisées par les collectionneurs bibliophiles. Les...

Nicolas Yemeniz, capitaine d'industrie lyonnais, bibliophile érudit et éditeur, incarne la figure d'un homme dont la passion pour les livres anciens s'est épanouie parallèlement à une carrière industrielle florissante. Né à Constantinople en 1783, il s'établit à Lyon en 1799, où il se distingue rapidement en tant que fabricant renommé d'étoffes de soie, secteur pour lequel la ville est réputée depuis des siècles. Cependant, au-delà de cette activité industrielle qui fait de lui une...