Livres anciens

Né le 31 janvier 1896 à Reims, au 10 rue Perseval, Jean-Jules-Paul Berque incarne l’esprit d’un artiste profondément enraciné dans son époque tout en demeurant résolument intemporel. Fils de Charles-Marie Berque, négociant en vins de Champagne et associé de la Maison Ernest Irroy, et de Marguerite-Charlotte Pierrard, il grandit dans un milieu propice au développement des sensibilités artistiques. Dès l’enfance, les talents multiples de Berque se manifestent : il joue du violon, peint, et...

L’histoire de la comtesse Jeanne-Baptiste d’Albert de Luynes, comtesse de Verrue, incarne à la fois l’élégance et l’intellectualisme du Grand Siècle, période où les arts et les lettres s’entrelacent avec les intrigues et les passions. Née à Paris le 18 janvier 1670, elle s’impose comme une figure unique de mécénat et de collection dans l’Europe du xviiie siècle. Son existence, marquée par des décisions audacieuses, des amours tumultueuses et une passion insatiable pour les livres et les...

Dans le monde de la bibliophilie, le nom de Charles Cousin évoque immédiatement une figure emblématique : un érudit passionné, un collectionneur acharné et un homme aux multiples facettes. Né le 15 avril 1822 à Avallon, en Bourgogne, Cousin fut bien plus qu’un simple accumulateur de livres et d’objets rares. Il incarna à la perfection l’esprit du XIXe siècle, où érudition, goût pour les belles choses et curiosité universelle se conjuguaient avec une vision humaniste et sociable de la vie.

Au carrefour des grandes carrières politiques et des passions intellectuelles, Michel Le Peletier de Souzy (1640-1725) incarne une figure emblématique de l’amour des livres et du savoir à l’époque moderne. Homme d’État accompli et érudit raffiné, il a non seulement marqué son temps par son engagement dans les affaires publiques, mais aussi par l’impressionnante bibliothèque qu’il constitua, symbole de son insatiable quête de connaissances.

La Foire d’Art d’Abu Dhabi, ouverte depuis le 20 novembre, se distingue cette année par la présentation d’un objet exceptionnel : le tapuscrit du Petit Prince, chef-d’œuvre intemporel d’Antoine de Saint-Exupéry. Annoté de la main de l’auteur et orné de ses croquis, ce document unique en son genre est proposé à la vente par la prestigieuse librairie londonienne Peter Harrington Rare Books, pour un prix de départ fixé à 1,25 million de dollars, soit environ 1,14 million d’euros. Une pièce rare...

Fondée officiellement le 1er janvier 1820, la Société des bibliophiles français (devenue "Société des bibliophiles françois" à partir de 1846) est une institution emblématique du monde des amateurs de livres rares et précieux en France. Regroupant des bibliophiles passionnés, ses membres s’engageaient à préserver et à publier des œuvres devenues rares ou inédites. Ce projet collectif a marqué un tournant dans l’histoire de la bibliophilie en France, à une époque où la révolution industrielle...

Né à Paris le 2 juillet 1662, Charles-Jérôme de Cisternay du Fay, issu d’une ancienne lignée tourangelle dédiée à la carrière militaire, fut un personnage singulier de la fin du Grand Siècle et du début du XVIIIe siècle. Son existence, marquée par la guerre, la littérature et une quête insatiable de savoir, témoigne de l’évolution des mentalités bibliophiles de son époque.

La bibliothèque constituée par Archibald Acheson, troisième comte de Gosford (1806-1864), fut l'une des collections les plus remarquables du XIXe siècle, à la fois par son ampleur et par la qualité exceptionnelle de ses ouvrages. Située à l'origine dans le château de Gosford, à Markethill en Irlande du Nord, elle rassemblait des livres rares, des reliures somptueuses et des éditions historiques précieuses. Cependant, son histoire est marquée par des dispersions successives qui ont permis à...

Lorsqu’il s’agit d’évoquer les grandes figures littéraires, le nom Brontë s’impose avec une intensité rare, une sorte d’absolu émotionnel et esthétique. Georges Bataille, éminent penseur du XXᵉ siècle, qualifiait Les Hauts de Hurlevent de "peut-être la plus belle, la plus violente des histoires d’amour". Cette œuvre, née de la plume d’Emily Brontë, illustre la radicalité de l’amour et de la mort en une fusion indissociable. Plus récemment, Lydie Salvayre, lauréate du prix Goncourt en 2014,...

Le XVIIe siècle français a vu émerger des figures remarquables dont la vie mêle politique, culture et art. Parmi elles, Élie Dufresnoy, également connu sous le nom d’Hélie Du Fresnoy, occupe une place singulière. Premier commis du secrétaire d’État à la Guerre et trésorier de l’Ordre militaire de Saint-Louis, Dufresnoy fut également un bibliophile passionné. Son héritage, notamment ses reliures somptueuses et sa collection de livres rares, illustre le raffinement de l’époque.

Écrivain américain méconnu de son vivant, H.P. Lovecraft entre aujourd’hui dans la prestigieuse collection de La Pléiade, consacrant ainsi une œuvre unique dans la littérature mondiale. Auteur de trois romans courts, d’une cinquantaine de nouvelles et de nombreux poèmes, Lovecraft est le créateur d’un univers où l’horreur côtoie des forces ancestrales menaçant constamment l’humanité. Ce « loser magnifique » longtemps ignoré s’affirme désormais comme une figure littéraire majeure, influençant...

En juillet 1960, Ernest Hemingway quitte sa villa cubaine pour un séjour à Madrid, tentant une ultime escapade dans un monde qui lui échappe de plus en plus. Hanté par ses angoisses, tourmenté par des douleurs physiques et une créativité en berne, l'écrivain mythique entame une lente descente aux enfers qui se soldera, un an plus tard, par son suicide. Derrière cette fin tragique se cache une histoire peu connue : celle de la traque incessante menée par le FBI, qui a contribué à plonger...