Livres anciens

Les recherches universitaires sur les auteurs du XVIᵉᵍ siècle continuent de dynamiser le champ des études littéraires et historiques. Parmi les auteurs réévalués grâce à de nouvelles publications, Ortensio Lando occupe une place particulière. Sa première œuvre conservée, un opuscule de 80 pages intitulé Cicero relegatus et Cicero revocatus, constitue une contribution originale à la querelle sur le cicéronianisme, une des polémiques intellectuelles les plus vives de la Renaissance.

Le rêve de tout relieur-restaurateur se résume parfois à une découverte fortuite : déceler, enfouis sous les plats d'une reliure ancienne, des fragments de manuscrits oubliés, voire des vestiges aussi rares qu'un extrait de la Bible de Gutenberg imprimé sur vélin. Ces trouvailles, bien que rares, ont déjà été réalisées. Elles relèvent d'une véritable archéologie du livre, mettant au jour des témoignages ensevelis du passé qui contribuent à éclairer la diffusion des idées et l’évolution des...

Jean II de Tournes, imprimeur et figure controversée de l'édition savoyarde, occupe une place singulière dans l'histoire de l'imprimerie au XVIème et XVIIème siècles. Ses œuvres, notamment les différentes éditions des "Chroniques de Savoye" de Guillaume Paradin, reflètent non seulement les complexités de la production et de la diffusion des textes historiques, mais également les stratégies parfois discutables employées pour contourner les contraintes de l'époque. Dans cet article, nous...

Le fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre représente une richesse patrimoniale exceptionnelle. Constitué à la fin du XVIIIe siècle, ce fonds rassemble des milliers de documents historiques, témoins de siècles de vie culturelle et religieuse. Retour sur ce joyau souvent méconnu, mais précieux pour la recherche et la mémoire collective.

L’histoire de la transmission des manuscrits médiévaux est marquée par l’impact de l’imprimerie, invention qui a révolutionné la culture écrite tout en portant un coup fatal à de nombreuses œuvres laborieusement copiées dans les scriptoria monastiques. Toutefois, la pratique des relieurs, souvent guidée par des besoins pratiques plutôt qu’un esprit de conservation, a contribué involontairement à la préservation de fragments précieux de manuscrits. L’exemple du graduel de l’abbaye...

Une découverte récente bouleverse le champ de l’étude des manuscrits anciens. Grâce à une caméra miniature, des fragments de textes médiévaux jusque-là invisibles – souvent dissimulés dans les reliures de livres anciens – sont révélés sans endommager les ouvrages. Cette méthode innovante, comparée à une "chirurgie en trou de serrure", a été mise au point par Thijs Porck, professeur associé de littérature anglaise médiévale à l’université de Leiden, et présentée dans la revue Fragmentology le...

En 1549, l'herbier de Leonart Fuchs, connu sous le titre Commentaires tres excellens de l'hystoire des plantes, est traduit pour la première fois en français par Eloy de Maignan. Cette traduction marque un tournant dans la diffusion du savoir botanique, grâce à un ouvrage où la beauté des illustrations rivalise avec la précision scientifique. Publié par Jacques Gazeau, libraire parisien, ce livre n'est pas seulement un chef-d'œuvre de l'édition renaissante mais aussi un outil indispensable...

Le 6 mars 2025, la maison de ventes Tajan organise une vente exceptionnelle qui marquera sans doute l'histoire des enchères. Parmi les lots prestigieux proposés, se trouve un objet rare et emblématique : l'exemplaire personnel de Napoléon Bonaparte, alors Premier Consul, du Code civil des Français. Cette pièce historique est bien plus qu'un simple livre : elle représente un témoignage direct de l'implication de Napoléon dans la rédaction et la promulgation d'un texte fondateur du droit moderne.

En 1894, dans une nouvelle à l’allure prophétique intitulée La fin des livres, Octave Uzanne présente une vision audacieuse du futur où le livre imprimé céderait sa place à des dispositifs d’enregistrement sonore. Ce texte, publié initialement dans Scribner's Magazine et inclus l’année suivante dans le recueil Contes pour les bibliophiles co-signé avec l’illustrateur Albert Robida, offre un point de départ fascinant pour explorer les révolutions de la lecture et de la transmission des savoirs.

Un livre, objet universel et intemporel, est bien plus qu'un simple assemblage de mots et d'idées. Il repose sur une structure physique minutieusement conçue. À la base de cette structure, on trouve les feuillets, appelés aussi cahiers, qui sont reliés entre eux pour former l'ouvrage. Ces feuillets résultent du pliage d'une feuille de papier, imprimée ou non, et c'est le nombre de plis qui détermine le format du livre.

La Bibliothèque du marquis de Courtanvaux, fruit d'une héritage prestigieux et d'une passion profonde pour les sciences et les arts, représente l’aboutissement de plusieurs générations d'accumulation de savoirs et de curiosité intellectuelle. Cette collection, dont la vente en 1783 marque une étape majeure dans l'histoire des bibliophiles, est à la fois un témoignage de l’érudition de son propriétaire, François-César Le Tellier, et un reflet de l'esprit scientifique et artistique du Siècle...

Le roman-feuilleton, souvent considéré comme l’ancêtre des séries télévisées modernes, a émergé au XIXᵉ siècle comme un phénomène à la fois littéraire et médiatique. Inscrit dans le « rez-de-chaussée » des journaux, cet art de la narration épisodique a redéfini la relation entre les écrivains, les éditeurs et un lectorat en pleine expansion. Avec des auteurs comme Alexandre Dumas et Eugène Sue, le roman-feuilleton a rapidement conquis les colonnes de la presse populaire, transformant la...