Livres anciens

Le tapuscrit du Petit Prince, œuvre emblématique d'Antoine de Saint-Exupéry, se retrouve aujourd'hui au cœur de l'actualité du monde des collectionneurs. Un trésor littéraire d'une rareté exceptionnelle, cet objet unique, conservé précieusement par l'écrivain lui-même, est mis en vente par la célèbre librairie londonienne Peter Harrington, spécialisée dans les livres rares et anciens.

L’hôtel Lambert, véritable joyau de l’architecture parisienne du XVIIe siècle, est bien plus qu’un simple bâtiment d’apparat. Situé à l’extrémité orientale de l’île Saint-Louis, il trône majestueusement à l’angle de la rue Saint-Louis-en-l’Île et du quai d’Anjou, conférant à cet édifice un cadre exceptionnel. Ce lieu emblématique, classé Monument historique depuis 1862, fut érigé sous la direction de Louis Le Vau, l’architecte à qui l’on doit également le prestigieux château de Vaux-le-Vicomte.

Depuis un siècle, la reliure moderne a suivi un chemin singulier, rejetant les modèles hérités du passé tout en respectant l’identité intrinsèque du livre. Le relieur ne se contente plus d’assurer une constitution technique parfaite de l’ouvrage, mais exprime une vision profondément personnelle, en constante évolution. En effet, la reliure contemporaine est devenue un miroir de son créateur, qui marque sa différence à travers des formes nouvelles et audacieuses. Cette approche, éloignée des...

L’identification des armes présentes sur une reliure est une activité qui fascine tout bibliophile soucieux de connaître la provenance et l’histoire des livres qu’il possède. Ce processus d’identification s’appuie sur une consultation minutieuse d’armoriaux, ces livres spécialisés qui répertorient les armoiries et leurs détenteurs. Toutefois, la tâche de parcourir un grand nombre d’armoriaux, souvent organisés par région ou fonction, peut rapidement devenir fastidieuse. C’est dans cette...

Henri de La Bédoyère incarne la figure du bibliophile par excellence, attaché à la conservation et à l’embellissement des livres. Son influence sur le monde des collections et son dévouement à l'art du livre lui valent une place parmi les plus grands collectionneurs de son temps.

L'héraldique, science des armoiries, puise sa richesse et sa complexité dans les meubles, ces représentations schématiques d'objets, d'animaux, ou d'éléments végétaux qui peuplent les écussons. Le meuble est un élément central des blasons, déterminant à la fois l'identité visuelle et symbolique de la famille ou de l'institution qui l'arbore. Le terme « meuble » désigne en héraldique une figure dessinée sur l'écu qui n’est ni une pièce (qui serait une bande ou une fasce), ni un support, mais...

Issu d'une famille prospère ayant fait fortune en Jamaïque grâce aux plantations de canne à sucre, William Beckford est né à Londres en 1760. Très tôt orphelin de père, ce futur écrivain et grand collectionneur de livres se distingue rapidement par ses ambitions littéraires et politiques. Son père, membre influent du Parlement et deux fois lord-maire de Londres, laissa à William, dès ses dix ans, une immense fortune qui allait marquer le reste de son existence.

Les armoiries, éléments essentiels de l’héraldique, se caractérisent par leur richesse symbolique et leur complexité graphique. La composition d’un blason ne se limite pas à l’usage des émaux, c'est-à-dire des couleurs et des métaux, mais s’enrichit également de figures géométriques appelées partitions et pièces, ainsi que de figures symboliques désignées sous le terme de meubles. Lorsque l’écu ne comporte ni division géométrique ni meuble, il est dit « plain », c'est-à-dire sans ornement.

La famille De Bure, bien que ses origines soient parfois disputées, a marqué de façon indélébile l’histoire de la librairie parisienne, notamment entre le XVIIᵉ et le XIXᵉ siècle. Si certains biographes estiment que cette famille pourrait être originaire de Flandre, une tradition familiale suggère que son berceau se situe à la frontière de la Normandie, du Maine et du Perche. Là, elle aurait appartenu à la noblesse et possédé un château près de Sées, dans l’Orne, avant que celui-ci ne soit...

Une reliure armoriée ne se contente pas d’embellir un livre par son décor, elle en révèle aussi la provenance, une valeur ajoutée significative pour les bibliophiles. L’identification des armoiries présentes sur ces reliures est donc primordiale, car elle permet de retracer l’histoire des propriétaires d’ouvrages, souvent des figures nobles ou des familles prestigieuses. L’héraldique, la science des armoiries, devient alors un outil indispensable dans ce processus. Cependant, l’héraldique...

La Société de géographie de Paris, la plus ancienne du monde, fut fondée en 1821, à l’initiative de Louis-Mathieu Langlès, orientaliste et bibliothécaire à la Bibliothèque royale. Son objectif initial était de rassembler les érudits et explorateurs pour promouvoir les sciences géographiques et l’étude des contrées lointaines. Située au 184, boulevard Saint-Germain, dans le VIe arrondissement de Paris, cette société est devenue un centre intellectuel de premier plan, attirant des figures...

En 1884, une vente de livres d'une importance particulière se déroule à Lyon, orchestrée par Auguste Brun, libraire expert, et Laurent Gazagne, commissaire-priseur. La bibliothèque en question, celle de feu Joseph Renard, est un trésor pour tout amateur de livres anciens. Joseph Renard, reconnu pour son goût éclairé et sa passion érudite pour les ouvrages, avait amassé une collection précieuse, incluant des ouvrages rares, des curiosités, et des textes régionaux ayant un lien avec sa province...