Livres anciens

Restaurer un livre, qu’il soit ancien ou plus récent, représente un défi considérable. Chaque ouvrage porte en lui non seulement les traces du temps, mais aussi les marques de son histoire : les multiples mains qui l’ont feuilleté, les bibliothèques qui l’ont accueilli. Ce parcours, riche de significations, impose de s’interroger avant d’engager toute restauration. Comment redonner à un livre l'éclat qui honore sa valeur dans une collection, tout en respectant son passé ? Quelles sont les...

Léon Benett, de son vrai nom Hippolyte Léon Benet, né en 1839 et décédé en 1916, est une figure incontournable de l'illustration au XIXᵉ siècle. Artiste au talent exceptionnel, il a su, par ses dessins, transporter les lecteurs dans des mondes lointains et exotiques, en apportant une dimension visuelle inédite aux œuvres de Jules Verne et bien d’autres. C’est un artiste qui, bien plus qu’un simple dessinateur, a su faire de ses illustrations des portes ouvertes vers des univers fascinants. À...

L'histoire des reliures des éditions Gallimard – NRF (Nouvelle Revue Française) est intimement liée à l'évolution de l'art du livre au XXe siècle, une époque marquée par le croisement entre techniques industrielles et créations artistiques. Parmi les artistes ayant marqué cette période, Paul Bonet occupe une place singulière. Ses créations de cartonnages pour la maison Gallimard, et plus particulièrement pour la NRF, sont aujourd'hui très prisées par les collectionneurs bibliophiles. Les...

Nicolas Yemeniz, capitaine d'industrie lyonnais, bibliophile érudit et éditeur, incarne la figure d'un homme dont la passion pour les livres anciens s'est épanouie parallèlement à une carrière industrielle florissante. Né à Constantinople en 1783, il s'établit à Lyon en 1799, où il se distingue rapidement en tant que fabricant renommé d'étoffes de soie, secteur pour lequel la ville est réputée depuis des siècles. Cependant, au-delà de cette activité industrielle qui fait de lui une...

La création de la Bibliothèque royale de Belgique découle d'un événement marquant : l'acquisition par l'État belge de la vaste collection de livres de Charles-Joseph-Emmanuel Van Hulthem. Cette collection, exceptionnelle tant par sa diversité que par son ampleur, constituait l'une des bibliothèques particulières les plus complètes du pays, particulièrement centrée sur l'histoire de la Belgique. Van Hulthem, personnage central de ce récit, se distingue par son parcours de bibliophile et d'érudit.

La reliure, cet art subtil de préserver et embellir les livres, a connu une période de gloire exceptionnelle durant le XVIIIe siècle, grâce à des artisans d'une maîtrise inégalée. Parmi eux, le nom de Derome s'élève comme un monument incontournable. Cette famille parisienne a, sur plusieurs générations, marqué l’histoire de la reliure, en particulier avec Nicolas-Denis Derome, surnommé « le phénix des relieurs », dont le travail est qualifié d'extraordinaire dans le Catalogue des livres rares...

La bibliothèque de M. Félix Solar demeure un exemple emblématique de l'amour et de la dévotion qu'un bibliophile peut porter aux livres rares et précieux. Cette collection, célèbre dans les cercles érudits bien au-delà des frontières françaises, attise encore aujourd'hui la curiosité des amateurs éclairés et des collectionneurs. Ce passionné de littérature a su bâtir, en un temps relativement court, un véritable trésor littéraire, une bibliothèque qui est rapidement devenue une référence,...

Le comte Dmitri Boutourlin, né à Saint-Pétersbourg le 14 décembre 1763, est une figure emblématique du monde de la bibliophilie. Fils de Pierre Boutourlin, sénateur de l'Empire russe, et filleul de l'impératrice Catherine II, il reçoit une éducation aristocratique et militaire, tout en développant un intérêt profond pour les lettres et les sciences. Évoluant dans un milieu imprégné d'une forte anglophilie, sous l'influence de son oncle, le comte Alexandre Vorontsov, Boutourlin se distingue...

Il est souvent difficile, pour un bibliophile, de concentrer son intérêt sur un seul domaine, tant les possibilités sont multiples : la littérature, les voyages, les ouvrages de Cazin, l'ésotérisme... Au lieu de choisir, certains laissent leur bibliothèque refléter la diversité de leurs passions, s’affranchissant des contraintes de spécialisation. Cette démarche traduit moins une incapacité à choisir qu'une curiosité insatiable, impossible à restreindre à une seule discipline. Parmi cette...

En 1844, le baron Frédéric de Reiffenberg, alors conservateur à la Bibliothèque royale de Bruxelles, écrivait avec une certaine fierté : « Il n’est pas de pays au monde qui, toutes proportions gardées, possède plus de livres rares et précieux que la Belgique, et où l’amour des livres soit plus vif et plus général. » Ces quelques mots, gravés dans l’introduction du premier numéro du Bibliophile belge, un mensuel consacré à la bibliophilie, résument parfaitement l'âme littéraire de ce pays, où...

Dans l'univers fascinant des bouquinistes du XIXe siècle, où s’entremêlent érudition, passion et aventures littéraires, un nom se démarque : celui du père Achaintre. Ce personnage singulier, emblématique d’une époque révolue, représente l'archétype du savant contraint par les aléas de la vie à embrasser le métier de bouquiniste. Loin d'être un simple marchand de livres, Achaintre incarne cette figure du connaisseur érudit, capable de disséquer les éditions les plus rares et de naviguer dans...

Né le 14 septembre 1830 dans l’Aisne, Ernest Quentin-Bauchart est l’une des figures emblématiques de la bibliophilie française du XIXe siècle. Son parcours de collectionneur passionné, enrichi par ses multiples publications et ses relations avec les plus grands amateurs de livres de son temps, illustre parfaitement la fièvre qui anima le marché des livres anciens entre 1872 et 1880. Membre de la Société des Bibliophiles François à partir de 1887, Quentin-Bauchart passa les dernières décennies...