Livres anciens

La fonderie Deberny et Peignot occupe une place singulière dans l'histoire de la typographie française et mondiale. Fondée en 1923 à la suite de la fusion de deux entreprises prestigieuses, cette maison a joué un rôle déterminant dans le développement des caractères typographiques et leur diffusion à travers le monde. Retour sur l'évolution de cette institution emblématique et sur son influence durable dans l'univers graphique.

En 1823, Victor Hugo, jeune auteur prometteur, signe dans la revue romantique La Muse française un éloge vibrant de Walter Scott, dont le roman Quentin Durward ou L’Écossais à la cour de Louis XI venait de paraître en France. Le succès de cette œuvre était alors extraordinaire, et Hugo en louait l’innovation : en se détachant des formes classiques du « roman narratif » et du « roman épistolaire », Walter Scott avait créé un « roman dramatique » où des tableaux riches et variés reflètent...

L’histoire littéraire française regorge de trésors oubliés, mais parfois, ces joyaux refont surface pour éblouir les amateurs et les spécialistes. Parmi ces œuvres, le roman de chevalerie intitulé Mabrian occupe une place à part, en raison de sa rareté exceptionnelle et de son importance culturelle.

Le XVIIIᵉ siècle, si souvent appelé « siècle des Lumières », est un période marquée par des luttes intenses entre tradition et modernité, entre orthodoxie religieuse et montée de la libre pensée. Parmi les nombreuses polémiques littéraires et philosophiques qui ont animé cette époque, l’affaire du Bélisaire de Jean-François Marmontel constitue un épisode emblématique des tensions entourant la question de la tolérance religieuse.

Les recherches universitaires sur les auteurs du XVIᵉᵍ siècle continuent de dynamiser le champ des études littéraires et historiques. Parmi les auteurs réévalués grâce à de nouvelles publications, Ortensio Lando occupe une place particulière. Sa première œuvre conservée, un opuscule de 80 pages intitulé Cicero relegatus et Cicero revocatus, constitue une contribution originale à la querelle sur le cicéronianisme, une des polémiques intellectuelles les plus vives de la Renaissance.

Le rêve de tout relieur-restaurateur se résume parfois à une découverte fortuite : déceler, enfouis sous les plats d'une reliure ancienne, des fragments de manuscrits oubliés, voire des vestiges aussi rares qu'un extrait de la Bible de Gutenberg imprimé sur vélin. Ces trouvailles, bien que rares, ont déjà été réalisées. Elles relèvent d'une véritable archéologie du livre, mettant au jour des témoignages ensevelis du passé qui contribuent à éclairer la diffusion des idées et l’évolution des...

Jean II de Tournes, imprimeur et figure controversée de l'édition savoyarde, occupe une place singulière dans l'histoire de l'imprimerie au XVIème et XVIIème siècles. Ses œuvres, notamment les différentes éditions des "Chroniques de Savoye" de Guillaume Paradin, reflètent non seulement les complexités de la production et de la diffusion des textes historiques, mais également les stratégies parfois discutables employées pour contourner les contraintes de l'époque. Dans cet article, nous...

Le fonds ancien de la médiathèque de Tonnerre représente une richesse patrimoniale exceptionnelle. Constitué à la fin du XVIIIe siècle, ce fonds rassemble des milliers de documents historiques, témoins de siècles de vie culturelle et religieuse. Retour sur ce joyau souvent méconnu, mais précieux pour la recherche et la mémoire collective.

L’histoire de la transmission des manuscrits médiévaux est marquée par l’impact de l’imprimerie, invention qui a révolutionné la culture écrite tout en portant un coup fatal à de nombreuses œuvres laborieusement copiées dans les scriptoria monastiques. Toutefois, la pratique des relieurs, souvent guidée par des besoins pratiques plutôt qu’un esprit de conservation, a contribué involontairement à la préservation de fragments précieux de manuscrits. L’exemple du graduel de l’abbaye...

Une découverte récente bouleverse le champ de l’étude des manuscrits anciens. Grâce à une caméra miniature, des fragments de textes médiévaux jusque-là invisibles – souvent dissimulés dans les reliures de livres anciens – sont révélés sans endommager les ouvrages. Cette méthode innovante, comparée à une "chirurgie en trou de serrure", a été mise au point par Thijs Porck, professeur associé de littérature anglaise médiévale à l’université de Leiden, et présentée dans la revue Fragmentology le...

En 1549, l'herbier de Leonart Fuchs, connu sous le titre Commentaires tres excellens de l'hystoire des plantes, est traduit pour la première fois en français par Eloy de Maignan. Cette traduction marque un tournant dans la diffusion du savoir botanique, grâce à un ouvrage où la beauté des illustrations rivalise avec la précision scientifique. Publié par Jacques Gazeau, libraire parisien, ce livre n'est pas seulement un chef-d'œuvre de l'édition renaissante mais aussi un outil indispensable...

Le 6 mars 2025, la maison de ventes Tajan organise une vente exceptionnelle qui marquera sans doute l'histoire des enchères. Parmi les lots prestigieux proposés, se trouve un objet rare et emblématique : l'exemplaire personnel de Napoléon Bonaparte, alors Premier Consul, du Code civil des Français. Cette pièce historique est bien plus qu'un simple livre : elle représente un témoignage direct de l'implication de Napoléon dans la rédaction et la promulgation d'un texte fondateur du droit moderne.