Bibliophiles

La passion pour les livres a toujours été teintée d’un mélange complexe d’utilité et de futilité, une frontière mouvante qui n’a cessé de se redessiner au fil des époques. Si autrefois l’acquisition d’un ouvrage répondait à un désir de connaissance, aujourd’hui les motivations derrière la collection de livres peuvent apparaître plus floues, voire purement esthétiques. Dans son ouvrage Les petits mystères de l’Hôtel des ventes publié en 1862, Henri Rochefort décrit trois types d’amoureux des...

À la fin du XVIIIe siècle, l’édition française connaît un essor particulier sous l’impulsion de la famille Didot, figure de proue de l’imprimerie de luxe et de prestige. Cette famille, et notamment François-Ambroise Didot, joue un rôle central dans l’histoire littéraire de l'époque grâce aux commandes d'ouvrages qu’elle reçoit de la famille royale et de son entourage. Cette collection, qui porte souvent le nom de « collection d’Artois » en référence au comte d’Artois, futur Charles X, est un...

Hilaire-Bernard de Requeleyne, baron de Longepierre et seigneur de La Villeneuve, naquit à Dijon le 18 octobre 1659, dans l’hôtel familial situé place Saint-Michel. Issu d’une ancienne famille bourguignonne, dont les terres seigneuriales s’étendaient à Longepierre et à La Villeneuve, ce personnage singulier a marqué son époque, non seulement par ses travaux littéraires mais aussi par sa passion pour les livres, qui lui a valu une place parmi les bibliophiles les plus remarqués de son siècle.

Antoine-Léon Conquet, né le 14 avril 1848 à Espalion dans l’Aveyron, est une figure emblématique du monde de la librairie parisienne au XIXe siècle, reconnu pour sa contribution exceptionnelle à la bibliophilie. Son parcours, débutant dans l’atelier d’un photographe à l’âge de 14 ans, le mènera à devenir l'un des principaux acteurs du marché du livre de luxe en France. Son histoire est celle d’un passionné, un éditeur minutieux et inventif, qui révolutionna la manière d’éditer des ouvrages de...

La dynastie des Geoffroy, une illustre lignée d’apothicaires parisiens, marque l’histoire de la pharmacie en France dès le XVI^e siècle. À travers les générations, ils ont cultivé une expertise médicale et scientifique reconnue, tout en tissant des liens avec le monde des savants et des artistes. De la rue du Bourg-Tibourg à la Faculté de médecine de Paris, leur influence et leur savoir-faire ont contribué à faire de leur nom une référence dans le domaine de l’apothicairerie et de la médecine.

La maison de La Roche, qui a légué son nom à plusieurs terres et fiefs dans la région française de Bourgogne, en Bresse et en Beaujolais, se distingue par son histoire noble et l'empreinte qu'elle a laissée sur les arts et les lettres. Le blason de la famille est écartelé aux symboles des sires de La Roche et aux armes d'autres familles d'illustres lignages. Ce blason est orné d'une couronne comtale, flanqué de deux lions tenant chacun une épée d’argent, avec un cimier en forme de soleil et...

La Bibliothèque des Lamoignon, fondée par Guillaume de Lamoignon vers le milieu du XVIIᵉ siècle, est un témoin précieux de l’histoire intellectuelle française et du patrimoine bibliophilique d’une lignée de magistrats et d’érudits qui s’illustra dans les milieux judiciaires et littéraires durant près de cent-cinquante ans. Son parcours s’inscrit dans une tradition d’excellence et de préservation des savoirs, révélant l’attention que les Lamoignon portaient aux livres, à la connaissance et à...

L’histoire de la maison de Brancas, noble famille provençale d’origine napolitaine, s’inscrit dans le paysage historique français depuis le XIVᵉ siècle. Cette lignée prestigieuse, partagée en deux branches à la fin du XVIIIᵉ siècle – la branche aînée, dite de Céreste et Forcalquier, et la branche cadette, dite de Villars et Lauraguais –, a marqué les sciences, les lettres et les arts par ses personnages illustres.

Henri-François d’Aguesseau, figure éminente du XVIIIᵉ siècle, incarne à lui seul un parcours unique entre droit, érudition et bibliophilie. Fils d’Henri d’Aguesseau, intendant de Limoges, il naît dans cette ville le 27 novembre 1668. Cette maison familiale, aujourd’hui située au n° 15 de la rue du Consulat, témoigne de ses racines provinciales, bien qu’il s’illustrera plus tard au cœur des institutions parisiennes. Sa carrière, marquée par un passage au Parlement en tant qu’avocat du Roi,...

Le duc d’Aumale, Henri-Eugène-Philippe d’Orléans (1822-1897), est une figure emblématique de l’histoire des bibliophiles et des collectionneurs d’art. Fils du roi des Français Louis-Philippe Ier et de Marie-Amélie de Bourbon, il s’est distingué à la fois comme militaire, homme politique, écrivain et, surtout, passionné de livres anciens et d’objets d’art. Son nom reste attaché à la prise de la smala d’Abd el-Kader en 1843, une victoire qui le projeta sur le devant de la scène. Mais derrière...

Henri de La Bédoyère incarne la figure du bibliophile par excellence, attaché à la conservation et à l’embellissement des livres. Son influence sur le monde des collections et son dévouement à l'art du livre lui valent une place parmi les plus grands collectionneurs de son temps.

Issu d'une famille prospère ayant fait fortune en Jamaïque grâce aux plantations de canne à sucre, William Beckford est né à Londres en 1760. Très tôt orphelin de père, ce futur écrivain et grand collectionneur de livres se distingue rapidement par ses ambitions littéraires et politiques. Son père, membre influent du Parlement et deux fois lord-maire de Londres, laissa à William, dès ses dix ans, une immense fortune qui allait marquer le reste de son existence.